найти место?
– Да, конечно, если это поможет.
Я на это не слишком надеялся, но попробовать нужно. Пошел. Вчера меня к коменданту не пускали. На этот раз я прошел прямо к нему:
– Простите, я к коменданту от герцога Лейхтенбергского.
– Ах, пожалуйста, пожалуйста.
– Господин полковник, я от Его Высочества герцога Лейхтенбергского. – Я надеялся, что он не знает, что тот не высочество. – Мне необходимо купе первого класса в ростовском поезде.
Он на меня посмотрел с удивлением:
– Для герцога?
– Никак нет, для его семьи.
– Да, да, конечно, я сейчас очищу вам купе. Лучше поближе к концу, ближе к уборной, вы с ними едете?
– Так точно, меня назначили их конвоировать.
– Да, сейчас, сейчас.
Я был так ошарашен этой удачей, что не верил своему счастью.
– Я вам дам ключ, так что вы сможете запереться в купе.
Я оказался с подпоручиком и двумя солдатами. Они вошли в вагон, очистили купе, погрузили весь багаж, посадили Эллу с Еленкой и поставили часового в коридоре.
Я был совершенно изумлен.
Поезд пошел. Но тут у меня началось второе беспокойство. Бедная Элла была сильно больна. Нужно было кормить девочку, ей, кажется, только два месяца было, менять пеленки, укачивать. Я за эту поездку научился многому: и температуре молока, и смене пеленок, и всяким другим неизвестным для меня няньческим тайнам…
Поезд шел очень медленно, кажется, через Изюм, Славянск и Таганрог. Приехали мы в Ростов на следующий день. Нужно было узнать, есть ли поезд на Новороссийск. Если нет, у меня адрес Сони Кочубей, нужно было туда отвезти Эллу.
Я вышел на платформу. В конце платформы группа военных, идущих мне навстречу. Господи боже мой, Петр Врангель. Я испугался, я его не знал и побаивался. Стал во фронт. Он вдруг остановился передо мной. На моих погонах были вензеля.
– Вы Конного?
– Так точно, ваше превосходительство.
– Лейб-эскадрона?
– Так точно, ваше превосходительство.
– Как вас зовут, молодой человек?
– Николай Волков, ваше превосходительство.
– Что вы тут делаете?
– Провожаю жену и дочь ротмистра Ширкова, ваше превосходительство.
– Передайте привет Элле.
– Так точно, ваше превосходительство.
Он повернулся и пошел дальше.
Поезда в Новороссийск, конечно, были, но опять набиты. Дурак, почему я не спросил Врангеля, он, может, что-нибудь устроил бы. Да нет, я никогда бы не посмел.
Значит, нужно ехать к Соне. Нашел извозчика и поехали. Я Соню с детства не видел, она меня старше была на пять лет. Слава богу, у нее большая квартира, и Эллу устроили.
Теперь нужно было найти способ проехать в Новороссийск. Оказалось, что английская военная миссия в Таганроге имела для своих офицеров задержанные купе. Генерал Швецов274 был в Таганроге, и дочери его, Татьяна и Соня, теперь работали у англичан. Я их знал по Главсахару. Знал и брата Игоря.
Поехал в Таганрог. Швецовы были очень