что не надо звать меня на «вы». Третий раз повторять не буду. Смотрю, ты не боишься бессмертных. Приходилось встречаться с нами раньше?
– Приходилось, – Тайра не стала врать.
– С Гиваршем знакома? – почти утвердительно произнесла Мэл.
– Знакома.
– Чего еще ждать от Горана. Он всегда удивлял своими поступками и речами, но Гиварш даже для Горана – не самый лучший выбор.
– Не любишь Мориса? – вопрос без «вы» дался с трудом.
– Ненавижу, – подтвердила Мэл, – но тебя это не касается. Да ты садись, давай выпьем за знакомство… кто что, – и она чуть наклонила бокал, наблюдая, как кровавые струйки стекают по внутренним стенкам.
Тайра присела на вторую табуретку и налила себе зеленого чая.
– Куришь? – Мэл сделала глубокую затяжку и медленно выпустила дым в потолок.
– Нет.
– Скоро начнешь, – пообещала Мэл.
– Ты дружишь с госпожой Гудрун?
– Да, но курить меня научила не она.
– Это правда, что она лигийская Сестра?
– Какие основания для сомнений?
– Говорят, лигийцы тренируются всю жизнь. Если она столько курит, она не выдержит и одного спарринга.
– Она в одиночку выдержит битву, не только спарринг. Ты будешь удивлена, – Мелинэ загадочно улыбнулась и, увидев недоверие в Тайрином взгляде, пояснила: – Целительская магия, слышала про такое? Без нее Гудрун пришлось бы бросить свои сигареты, а так она может курить, сколько ей вздумается, – Мэл затянулась еще раз. – Ну а ты дружишь с Гу?
– Приходится.
– Я читала твое личное дело. Гу хочет, чтобы я за тобой присматривала, но я не ее сторожевая овчарка. Мне по большому счету наплевать, какие за тобой грехи и чем ты намерена прославиться тут. Если ты будешь соблюдать определенные правила, проблем у нас не будет и, возможно… Сколько тебе, кстати, лет?
– Почти девятнадцать.
– А мне на момент обращения было сорок семь. Ты вроде неглупая, может быть, мы с тобой даже станем приятельницами.
– И ты открыто говоришь мне, что Гу приставила тебя за мной следить.
– А чего мне бояться? – Мелинэ медленно повела плечом. – Я принадлежу себе, а не Гу. То, что мы с ней дружим, еще ничего не значит.
– Вы, вампиры, похожи на кошек, – сказала Тайра. – Сами по себе, а территорию все равно метите. Морис такой же.
– Не надо сравнивать меня с Гиваршем, – старательно сдерживая гнев, почти что прошипела Мэл.
– Значит, ты будешь докладывать Гу обо мне лишь то, что будет в твоих интересах?
– Не факт.
– Есть и второй вариант. На самом деле ты будешь делать то, о чем тебя просила Гудрун, а меня просто водишь за нос, пытаясь расположить к себе.
– Тоже не факт, хотя это куда интереснее. А что, Горан учил тебя играть в ишанкарские шахматы?
– Он зовет это бриджем.
– И все же?
– Не учил, но несколько раз я за его игрой