постэффекта, заменил ей кровь, и почти все пять дней Тайра с чистой совестью проспала. Когда она открывала глаза, то видела звезды в переплетении прутьев решетки Зиндана и стоящий в чашке с водой похожий на куст пышный букет некрупных желтых хризантем, который Змей упросил сэра ′т Хооофта ей передать. Она забрала его с собой в заточение, сильно удивив господина Хранителя и озадачив Наставника.
– Ты никогда не думала о возмездии? – вдруг спросила Ави, отрывая ее от приятных мыслей.
– Думала, и не однажды, – воспоминания о брате болью отозвались под сердцем.
– Знаешь, почему люди мстят?
– Хотят восстановить справедливость собственными руками, вероятно.
– Нет, Кхасса. Люди мстят из любви. Все в этом мире делается из любви, если верить священным книгам. Даже Каин убил Авеля из любви к Богу. Любовь – это самое страшное оружие вселенной.
– Это схоластика. Так можно переиначить все что угодно.
– А все и так перевернуто с ног на голову, только ты старательно этого не замечаешь.
– Хочешь поругаться? – прямо спросила Тайра. – Хи тоже всегда ищет повод, когда у нее плохое настроение.
– Познакомила бы со своей Хидамари, – предложила Ави.
– Вы друг друга поубиваете при первой же встрече. Нет уж, пока я вас знакомить не буду. Пока живите.
– Ну и не сильно хотелось, – Ави отвернулась в сторону и изо всех сил сделала вид, что ей и правда совсем не интересна эта непобедимая Хидамари. – А с Мендозой у тебя что?
– Все еще ничего, но он предложил мне прогуляться, – фыркнула Тайра.
– То есть он практически предложил тебе руку и сердце?
– Пока только руку, – Тайра снова хохотнула.
– И что ты ответила?
– Что подумаю до понедельника.
– Можешь думать больше, – Ави слепила гигантский снежок и, подкинув, пнула его ногой. – У них боевой выход в субботу. Поднимут по тревоге – и вперед на мины.
– А ты откуда знаешь?
– Я свободно говорю на десяти языках, – напомнила Ави. – Просто слушаю, наблюдаю и делаю выводы. Так что в понедельник они еще не вернутся. Можешь думать дольше.
– И что я должна надумать?
– Мое-то какое дело? Мне Мендоза неинтересен, а тебе нравится с ним общаться. Может, и целоваться понравится. Говорят, он это умеет. Потом расскажешь, – Ави нервно хихикнула и кашлянула в кулак.
Мимо по расчищенной от снега дорожке прошли несколько парней и две девушки с Боевой магии. Ави проводила их завистливым взглядом.
– Ты хотела на боевку? – спросила Тайра.
– Нет, я просто хочу уметь убивать так же, как они. Технично и без сожаления.
Ави пнула куст, и с него тяжелыми шапками осыпался снег. Тайра не ответила. Она очень хорошо знала, что значит убивать технично, и имела некоторое представление о том, что значит убивать без сожаления.
– Я