повернулась и внимательно посмотрела на родителей:
– А вы к Шарли тоже приходите?
Отец улыбнулся, прижав палец к губам, обнял другой рукой жену, и оба исчезли.
Женевьева всмотрелась в свою одинокую тень в зеркале. Знали бы сестры, что у нее целых две тайны!
На другом конце коридора, в ванной комнате, тоже надежно запертой на засов, Беттина, Дениза и Беотэги делали пробы устрашающего макияжа к следующему четвергу. Беотэги купила серьги в виде тарантулов, Дениза наклеила татуировки летучих мышей, а Беттина примеряла линзы «змеиный глаз».
– Туда надо плюнуть, чтобы пристала к глазу.
– Бе-е! Ты уверена? Читала инструкцию?
– Нет. Но Эвридика Саше из первого «Д»[9] всегда плюет в свои линзы для близорукости.
Беттина плюнула. Линза слетела с пальца. Смеясь и визжа, девочки принялись ее искать, ползая на четвереньках по плиточному полу.
– Нашла!
– Балда, это не линза.
– Это накладной ноготь, ты его потеряла.
В дверь постучали.
– Спасибо за хлеб, Беттина! – крикнул голос Шарли.
– Черт, хлеб! – пробормотала Беттина, хлопнув себя по лбу. – Совсем из головы вон… Эй, Шарли!
Но Шарли уже ушла, и звук ее шагов затих на лестнице.
– Сваливаем отсюда, – решила Беттина, когда линза была наконец найдена.
Они в последний раз полюбовались собой в зеркале. На лестничной площадке им встретилась Коломба, выходившая из другой ванной.
– Великолепно! – воскликнула она от всей души. – Это для кровожадной вечеринки?
– Нет. Просто пробы для четверга.
В четверг были Хеллоуин и большой праздник в городе. Повсюду висели афиши.
– Вы произведете фурор, – сказала Коломба.
Они посмотрели ей вслед, ни слова не говоря. Беттина скорчила рожу у нее за спиной. Когда Коломба скрылась, Дениза тоненько пропищала:
– Ви происьведете фюрор, вау!
И все трое покатились от смеха, который Коломба внизу отлично слышала.
Позже макияж был одобрен веселыми возгласами Энид и Шарли. Сидевшая за компьютером Коломба, которой не было никакого резона еще раз выказывать любезность этим трем язвам, не отрывалась от экрана.
Беттина вдруг заметила, что Энид ест бутерброд с шоколадом.
– Хлеб, значит, остался. И надо было меня упрекать, что я забыла его купить?
– Забыла? – удивилась Шарли. – Багеты в кухне – разве это не ты?
– Ничего подобного. Я думала, твое «спасибо» – просто издевка.
Все растерянно переглянулись.
– Это ты, Гортензия?
– Нет.
– Женевьева? Энид?
– Нет.
– Нет.
– Призрак?
– Ох! Заткнись, Энид!
– Это я, – сказала Коломба.
Сестры обернулись.
– Я слышала сегодня утром, как Шарли просила Беттину не забыть хлеб. И я… Вот и всё. Его, надеюсь, хватит?
У Беттины защипало в носу от злости.
Коломба слышала, как Шарли утром просила ее…
– А