голову на бок, словно бы к чему-то прислушивалась.
– У нас информационный детокс, – сказала, наконец. – Никаких новостей!
– Так я тебе рассказываю! Какой-то зверь перекусал в той аварии кучу народа.
– На старой дороге?
– На старой дороге.
– Мила, – Астра улыбнулась, блеснув в темноте белозубой улыбкой, – старая дорога далеко, а Гремучий ручей близко. К тому же, – ее улыбка сделалась шире, а зубы еще белее, – иная женщина будет поопаснее бешеного волка. Езжай домой! – Она прощально взмахнула рукой.
Ну что ты сделаешь, если иные женщины бывают не только смелыми, но еще и сумасшедшими? Она сделала все, что могла.
– Десять минут, говоришь? – уточнила Мила, вытаскивая из сумочки пачку сигарет.
Астра молча кивнула.
– И по прямой?
– Все время по прямой.
– Тогда иди, а я тут постою, покурю.
– Зачем? – спросила Астра с искренним недоумением.
– Как доберешься до усадьбы, наберешь меня. – Мила порылась в сумочке и чертыхнулась. – Мобильник оставила в ресторане. Ворона… – Она сердито щелкнула зажигалкой, прикурила, сказала решительно: – Тогда просто кричи.
– Зачем? – Недоумения в голосе Астры стало еще больше.
– Если вдруг что-то пойдет не так, кричи! Тут тихо, слышно далеко.
– Что тут может пойти не так?
Мила чуть не сказала, что тут могут пойти упыри, но прикусила язык.
– Если хулиганы или еще что, – сказала она вместо этого.
– Хулиганы… – Астра усмехнулась, а потом сказала: – Мила, у нас же информационный детокс! У меня нет с собой мобильника. Все будет хорошо. Было очень приятно с тобой познакомиться! Надеюсь, еще встретимся.
Ответить Мила не успела, Астра взмахнула руками и исчезла. Наверное, просто отступила в темноту, но выглядело это жутковато.
– Ага, приходи в гости, – пробормотала Мила, глубоко затягиваясь сигаретой.
– Обязательно приду, раз приглашаешь, – отозвалась темнота совсем близко, и Мила подпрыгнула на месте от неожиданности. Или от страха?
Она даже толком не могла понять, за кого или кого боится. Наверное, причиной всему была вот эта кромешная тьма, у которой луне удавалось отвоевать совсем немного пространства. В этой темноте даже яркий свет фар Милиной машинки казался тусклым и неуверенным.
Если бы Мила была нормальной и здравомыслящей, она бы бросила все к чертовой матери, села за руль и втопила в пол педаль газа. Но она обещала, что будет ждать десять минут. Ну и что, что Астре не нужно ее обещание – ей самой важно держать данное слово.
– Значит, десять минут! – Мила взглянула на наручные часы, вернулась к своей машинке, оперлась поясницей на капот. – Время пошло.
Пока время шло, она успела выкурить три сигареты. Никогда раньше себе такого не позволяла – как могла, берегла здоровье. Но тут либо здоровье, либо нервы!
Третья