я вам чем-то помочь? – расплывшись в широкой улыбке, спросила девушка за стойкой.
– Да, – сухо ответил юноша. – Мне назначена встреча на сегодня на имя Курта Бартона.
– Хорошо, сейчас посмотрю.
Отвлекшись от диалога, девушка резво застучала тонкими пальцами по клавиатуре и пару секунд спустя отрешённо покосилась на гостя.
– Можно ваши идентификационные данные? – осторожно поинтересовалась секретарша.
– Да, конечно. – Нажав кнопку на браслете, Курт вытянул руку над стойкой, и миг спустя небольшой сканер в столешнице одобрительно пискнул.
– Ага, всё верно… – проверяя данные на мониторе, пробормотала сотрудница.
Нажав ещё пару кнопок, девушка оперативно оформила гостевой пропуск и, вручив его молодому человеку, улыбнулась шире прежнего.
– Вас уже ожидают.
Двери лифта распахнулись, и Курт неспешно вышел на сорок третьем этаже небоскрёба. Глазам юноши предстал широкий зал в золотых тонах с одной-единственной дверью в противоположной стене. Помимо него в зале находилось ещё три человека. Это были два охранника возле двери, а также хрупкая секретарша за столом недалеко от лифта.
– Господин Бартон? – мягко пропела девушка, приветствуя гостя.
– Да, – сухо ответил юноша, приблизившись к столу.
– Проходите, господин Форт вас уже ожидает. – Секретарша лаконично указала на охрану и вернулась к работе за компьютером.
Пожав плечами, юноша отошёл от стола и покорно проследовал к массивным дубовым дверям. Едва он приблизился к охранникам, бугаи вдруг разошлись в стороны и синхронно, словно по команде, распахнули гостю двери. Робко кивнув такому сервису, юноша вошел внутрь и тут же потерял дар речи.
Молодой человек стоял на краю невысокой лестницы прямо посреди огромного пентхауса. Все перекрытия в помещении были сооружены из мутного стекла, а вся мебель сделана из прозрачного пластика. В довершении экстравагантной картины под толщей стеклянного пола находился огромный аквариум, в котором безмятежно плавала пара небольших акул.
– Какого чёрта? – тихо буркнул себе под нос юноша, но не успел он опомниться, как в дальнем конце помещения возник хозяин пентхауса.
– Курт, мальчик мой! – громко поприветствовал гостя старик в белом халате. – Проходи, проходи, не стесняйся.
Помедлив ещё секунду-другую, молодой человек всё же взял себя в руки и, осторожно спустившись с лестницы, ступил на прозрачный пол.
– Здравствуйте, сэр, – неуверенно поприветствовал старика Курт, осторожно шагая по на удивление нескользкой поверхности.
– Вижу немой вопрос в твоих глазах, – махнув рукой, буркнул старик и, приблизившись к гостю, обнял того за плечи. – «Что тут происходит? Старик совсем уже выжил из ума?»
– Нет, сэр, я бы никогда…
– Да брось, Курт, – добродушно усмехнулся дедушка. – Я понимаю, что данное помещение выглядит несколько… экстравагантно. Но и ты меня пойми, старость не радость…
Указав