Точно не в папашу пошла, который при первой возможности избавился от тебя, как от мусора. Мачеха тебя ненавидела – ты жизни не давала. А тебе всех жалко. Народ! Дом! Какое благородство! – Кристину развезло не по-детски, казалось, её слышал весь лес, что не нравилось Райану, но сделать он ничего не мог, пытаясь окриками образумить. – Стоит мне пулю на тебя не пожалеть – никто не вспомнит, что ты вообще когда-то была!
И женщина с фиолетовыми волосами (сейчас она выглядела гораздо старше своих лет) вскинула вырванный у сообщника пистолет и поднесла ко лбу Светланы, которая уже не могла скрывать ужаса, моментально отразившегося на лице.
– Последний шанс даю. Наплюй. Помоги нам. Мы тоже страдаем.
Повисла тяжелая пауза. Воздух казался объемным.
– Никогда, – захлебываясь дрожью, сквозь треск зубов, прошептала Светлана, заикаясь. – Никогда я не предам свой народ. Плевать на ваши страдания.
Права ли она была в тот момент? Честно ли поступала? Одно можно сказать точно: говорила, как подсказывало сердце, замершее, но горячее.
В следующий момент произошло сразу несколько неожиданных событий. Огромная птица выбила пистолет из руки Кристины, которую тут же повалил волк, укусил. Приспешница Изгоев закричала и задергалась. Райана оглушили чем-то тяжелым, потому запасное оружие выпало из рук, но ненадолго: его подхватила взявшаяся из ниоткуда Талия, всплеснув своими длинными серебряными косами.
– Стоять, не двигаться! – выкрикнул Тимофей, подбежав, и кинулся поднимать Светлану.
Но подмога пришла не только ей. Из-за деревьев выскочили человек десять в масках и длинных, непонятных одеждах.
– Они мне всех птиц распугали, – посетовала Талия, сообщая, что осталась без верных друзей.
Райан оказался крепче, чем был на вид, и сразу начал раздавать приказы, молниеносно поднявшись на ноги:
– Блондинку связать и за мной. Остальных убрать. Надоели!
Кашлянул выстрел. Волк, напавший на Кристину, издал последний хрип и затих.
– Нет! – раздирая связки, взвизгнула Талия.
Тимофей загородил собой Светлану, не давая к ней поступить, он уже порядком закипал.
– Тебе нужно бежать. Не беспокойся за меня. Меня не тронут, – уговаривала девушка, чувствуя его гнев.
Воздух буквально наэлектризовался. Вот-вот могли засверкать искры.
– Сейчас бежать придётся только им, – стиснув зубы, решительно проговорил он.
– Нет! – горячо зашептала Светлана так, что слышать её мог только он. – Нельзя раскрываться. Тебя заберут и будут использовать. Не смей! Ты обещал!
– Главное – не тебя, – одними губами произнес Тим, уверенный, что она не услышит.
Посмотришь на него, скажешь, какой же хрупкий! Стоит, едва заметно шатается, боится на самом деле, пытается скрыть это. По худобе они с Райаном не уступали друг друга, последний был чуть выше. Тимофей в очках и с этими кудряшками волос почему-то казался совершенно беззащитным, несмотря на то, что за последние