и править вместе с теми пришельцами?
– Да что вы такое говорите? Я родилась в этом городе, а потому имею право называть его своим.
– Допустим. Что произошло далее?
– Мы решили повторить попытку провести обряд. Там не было всех Одарённых, но мы почему-то были уверены, что у нас должно все получится. Тут пришел Тимофей. Как в предыдущий раз, мы стали друг за другом произносить слова.
– Какие слова? Вы знали какие-то кармины?
– Нет, это была исповедь. Каждый должен сказать что-то сокровенное.
– И что же сказали вы?
– Протестую, это к делу не относится, – воскликнул офилинский адвокат.
– Принимаю, – отозвался судья.
Он восседал за высоким дубовым столом с массивными ножками, а за спиной за ледяным ограждением плавали стайки рыб, акулы, морские коньки, даже кит вдалеке показал свой хвост.
– Больше всего меня поразила речь Талии. Её родители оказались живы, она это скрывала. В прошлый раз, когда мы пытались провести обряд, она говорила о другом, это могло послужить причиной…
– Невыполнение условий обряда в любом случае становятся причиной его провала.
– В этот раз мы сделали все правильно. Когда я подошла и положила янтари, на стене появилось зеркало. И я увидела Никки. Последнее время я часто видела вещие сны, все что происходило тогда было очень сильно похоже на то, что я видела во сне. И всегда, после того, как мы соприкасались с Никки руками, Граница появлялась, а мы исчезали. Так было всегда.
– И что же произошло в этот раз? Почему вы решили завершить обряд, даже если знали, что погибнете? Или вы узнали какую-то лазейку, чтобы этого не произошло?
– Мы почувствовали, что готовы.
Тут по залу пронесся вздох удивления и сочувствия одновременно. Присутствующие переглянулись между собой.
– Я бы просто не смогла жить, зная, что ничего не сделала.
– Что произошло дальше?
– Мы с Никки взялись за руки.
– А дальше? Там был кто-то, кроме вас двоих? Помещения объединились?
– Да, стена, которая была между нами, растворилась в воздухе.
– Там был кто-то ещё? Возможно, появился позже?
– Да.
– Кто же?
– Моя мама.
По залу вновь пронесся изумленный вздох.
– Как вы поняли, что это она?
– Я видела её могилу. В лесу школьного городка.
– Так это подтверждение того, что тогда, во время обряда, это была не ваша мать.
– Это была она.
– Откуда вы знаете?
– Ее могила пуста, ей приходилось прятаться все это время, но она помогала мне. Она помогла мне найти янтари. Она помогла пройти через границу. Защищала меня много раз.
– И куда же она исчезла? Насколько я понимаю, Советники пришли еще до окончания обряда.
– Она пожертвовала собой ради нас. Мы должны были отдать свою жизнь, чтобы завершить образование Границы, – ком в горле практически