жизни, милое дитя? – шутливо спросил старичок Веронику.
– Я очень этого хочу! – подтвердила свое желание молодая девушка.
– Тогда держи, твой час пробил.
В ладонь Вероники лег небольшого размера ключик, который отличался от всего, что видела девушка раньше. Он ей безумно понравился, и, взяв подарок двумя пальцами, она прижала его к себе. То, что случилось дальше, Вероника никак не предвидела. Она четко ощутила, как громко забилось ее сердце и что-то щелкнуло внутри, словно груз и тяжесть, которые она несла в себе, стали исчезать и растворяться. Их место волшебным образом стали заполнять краски жизни. Молодой женщине вдруг стало легче и свободнее дышать, она с невероятной силой осознала, что ощущает запах весны и слышит шаги радости и надежды. Они были совсем слабые и робкие, но Вероника точно знала, что они совсем рядом.
– Что со мной происходит? – с изумлением посмотрела она на Старого Мастера.
– Жизнь, наконец, нашла дорогу к твоему сердцу, – радовался дедушка вместе с ней. – Посмотри на свое отражение в зеркале сейчас.
Мастер с нетерпеньем подвел Веронику к большому старинному зеркалу, и они вместе заглянули в него. В зеркале отражалась помолодевшая и похорошевшая молодая женщина, строгие морщинки на лбу бесследно разгладились, а глаза вновь сверкали зелеными огоньками.
– Это я? – расхохоталась от радости Вероника.
– Ты, конечно, ты, – ответил старичок. – Только без уныния, подавленности и печали. Теперь ты настоящая, такая, какой создала тебя природа.
– Как же мне благодарить вас за такой бесценный подарок? – обняла Мастера ключей Вероника.
– Главное, никогда не закрывай свое сердце на замок, – тихо произнес добрый старичок и погладил свою белую бороду. – Это и будет для меня самым приятным подарком.
– Да, я все поняла, спасибо за все!
– Тебе пора домой, – забеспокоился Мастер и, достав из кармана одежды связку ключей, открыл ею незаметную на первый взгляд дверь.
Молодая женщина и Мастер ключей попрощались, как старые добрые друзья. Он пожелал Веронике света в душе и счастливого пути, а затем закрыл за девушкой потайную дверцу.
Сделав шаг она очутилась возле того самого пруда в городском парке. Оглядевшись по сторонам, Вероника поняла, что доброй волшебницы уже давно нет на скамейке, а ведь ей так хотелось поблагодарить старушку за помощь и вернуть ей чудесный клубочек обратно.
– Извините, вы Вероника? – спросила проходящая мимо молодая женщина. – Вам просили передать.
Незнакомка протянула девушке стопку таких знакомых ей «Небесных жалоб».
– Сказали, теперь вы сами знаете, что с ними делать.
– Да, спасибо вам, – улыбнулась девушка и взяла разноцветные бумажки. – Мне так жаль, что я сама не смогла поблагодарить ее за помощь и сказать много хороших слов…
Вероника подошла к пруду и с облегчением опустила в воду все бумажные записки-жалобы, Медленно растворяясь, маленькие листочки уплыли безвозвратно куда-то вдаль.
– Вот