где со дня на день должны родиться дети. Халиме решила так, что если у Айше родится сын, она подменит его на девочку, взятую из бедной семьи и тогда наследника престола – не будет. Вернее, он будет, но знать – то об этом будет только она – Халиме и повитуха, которую она тоже нашла специально для этого. А потому и дворцовую повитуху нужно на время убрать, чтобы роды приняла не она, а другая, подосланная – Халиме. Нет шехзаде – нет преемника. А девочка султанша – это не преграда к цели Халиме, относительно трона.
***
Елена пришла навестить Марию. Она была одета в дорогие платья, шею Елены украшало красивое, с драгоценными камнями – колье, а в ушах висели серьги с изумрудами. Волосы были уложены в красивую, высокую прическу. Мария очень образовалась появлению Елены. При встрече они обнялись друг с другом.
– Еленка! Какая же ты красивая! – воскликнула Мария – Как тебе все к лицу и платье это и украшения! Мустафа Паша тебя очень любит видимо, раз балует такими драгоценностями и дорогими нарядами!
– Да. Он очень добрый и заботливый. Мне повезло, что я стала его женой. Он обещал, что на следующей неделе, мы с ним поедем в Эдирны. Там нужно ему дела государственные решить, а я с ним поеду. Хочу всегда с ним рядом быть. Ну, а как у тебя дела? Я смотрю ты уже на ноги встала, это такое счастье, Мария!
– Да, за это спасибо лекарю Димитрию – грустно сказала Мария.
– А, что ты так об этом невесело сказала?
Мария взяла Елену за руки, и они прошли к дивану, чтобы сесть.
– Понимаешь, Еленка… Тут дело такое… Лекарь чувства ко мне испытывает… Как бы не прознал кто, а то мигом султану доложат. Что тогда?
Елена вздохнула.
– Не хочу расстраивать тебя, подруга моя милая, но я о том уже давно знаю. Мне твоя служанка Нур поведала, она только мне сказала, больше никому. Но вот я – то никому об этом не расскажу, ты же знаешь, даже под пытками тебя не предам, а вот Нур…
– Нур тоже не предаст. Она хорошая.
– Возможно. Но с ней тоже нужно быть на чеку Мария. Она все же давно живет в гареме и у нее свои мысли в голове…
Мария призадумалась.
– Меня еще эта Айше волнует – сказала Мария – Говорят она на днях родить должна… А, что если сына родит? Султан Мехмет ее простит, на радостях, я больше чем уверена…
– Ну так и пускай… Любит то он все равно тебя, Мария!
Елена обняла подругу, увидев, что она загрустила.
– Не грусти, Мария… Она не сможет отнять у тебя султана… Ты уже почти поправилась и скоро вернешься в гарем. Султан снова станет много времени тебе посвящать… Я даже скажу тебе по секрету, узнала от Мустафы, что он подарок тебе готовит! Никому такого подарка не делал, а тебе сделает.
– Правда? А, что за подарок?
– Я точно не знаю, но Мустафа говорит, что он сам, своими руками его создает. А это много стоит Мария, значит он о тебе думает, для тебя старается.
Мария улыбнулась. Хоть бы это было так, хоть бы Елена казалась права…
ГЛАВА 24
Ферузе