не сын, не шехзаде…
– Ничего… какая разница?
– Разница большая! – крикнула Айше.
***
Валиде Ясемин находилась в покоях сына – султана Мехмета. Они ждали хороших вестей. И вот в покои постучали. Вошла Зейнеп хатун.
– Ну, что? Кого родила Айше хатун? – спросила Валиде.
– Она родила девочку, госпожа – ответила Зейнеп.
Валиде Ясемин недовольно улыбнулась.
– Девочку… Эта хатун вообще не способна на хорошие поступки! Даже наследника не смогла родить!
– Матушка, ну что вы… – произнес султан – Это же счастье, у меня родилась дочь! Маленькая султанша! Зейнеп хатун, как себя чувствует Айше и малышка? – обратился султан Мехмет к калфе.
– Повитуха сказала, что все хорошо. Роды были сложные, но сейчас все в порядке.
– Я желаю их видеть! – сказал султан – Матушка идемте!
Султан направился к выходу из покоев, за ним последовала Валиде Ясемин.
***
Халиме султан смотрела на новорожденного шехзаде. Рядом стояла повитуха.
– Он здоров?
– Да, госпожа. Малыш родился без отклонений. Крупный. Потому и роды были трудноваты. А уже переживать стала за Айше… Но, слава аллаху. Она справилась и родила. Она тоже в порядке.
– Айше хатун меня совершенно не интересует! Унесите этого ребенка в ту семью, где вы взяли девочку. Отдайте ее туда и вот это – султанша подала повитухе мешочек с деньгами – Вели той семье держать язык за зубами. Им выпала великая честь – ни станут воспитывать султанского сына. А могла бы приказать избавиться от этого приплода, но я не настолько жестока, как может показаться и брать такой грех на душу не желаю.
– Как прикажите, госпожа – покорно ответила повитуха.
***
Султан Мехмет и Валиде Ясемин вошли в покои к Айше хатун. Она сидела на кровати и смотрела на люльку, к которой спала малышка.
– Султан Мехмет… – прошептала Айше и на ее глазах снова появились слезы.
Валиде подошла к люльке и взглянула на девочку, а потом отошла в сторону. Султан тоже посмотрел на ребенка и расплылся в улыбке.
– Простите… Я не смогла подарить вам сына… – произнесла Айше.
Султан сел рядом с Айше и взял ее за руку.
– Я очень рад и малышке султанше, Айше… Ведь это же мой ребенок…. Мне нет разницы.
– Разница есть, мой сын – сказала Валиде султан – Нам нужен наследник!
– Матушка… Я попрошу вас покинуть покои – сказал султан.
Валиде удивленно посмотрела на сына, но вышла.
– Я очень рад дочке. Айше – еще раз сказал султан – И я благодарю тебя за это маленькое чудо.
Он прикоснулся своей ладонью к щеке Айше и вытер ее слезы, а потом встал и наклонившись поцеловал ее в лоб.
– Я назову ее – Гюльшах – сказал султан и после провел обряд имени.
Айше смотрела на султана и понимала. Первые шаги к его сердцу уже проложены – сегодня, с рождением ребенка.
ГЛАВА 26
Прошло