Я все еще был живой. Хотя бы на короткое мгновенье я смог ощутить, какой вокруг вас витает воздух. Хотя бы на мгновенье я смог коснуться маминой кожи…
А что было потом? Потом ничего. Мой дух покинул тело, и дальше только ступеньки из серого мрамора. Заползающие внутрь больницы августовские лучи отбивались от прожилок камня, отсвечивая на стенах серым перламутром. День стоял теплый. В городе-герое было спокойно. За последние несколько лет не произошло ни одной природной катастрофы, не намечалось войн, и, несмотря на последствия кризиса, никто не умер от голода. Я сидел на холодных ступеньках больницы цвета серебристого жемчуга. Никто мне ничего не говорил, не пояснял. Я просто сам знал, что я мертв. Да, вам не послышалось. В то теплое, мирное, летнее утро я умер. И это было убийством…
В этот раз хранитель позволил мне остаться в палате и посмотреть, что же лежит в том свертке, который отдали Васиму.
– Ты хочешь посмотреть? – сухо спросил он дочь.
Ясмина молчала.
Васим развернул сверток. На его большой ладони уместилось тело маленького человечка. Крошечные ручки, ножки, по пять пальцев, как и положено. Голова с округлым затылком. На почерневшем лице вырисовывались опухшие, плотно сомкнутые веки, округлый носик и крепко сжатые губы, которые удержали в себе мой первый плач, мой первый вдох. Вот как я выгляжу. На лице навсегда отпечатались скорбь и боль. Тельце мое лежало на синей салфетке: на левом боку, поджав под себя ноги, заключив в глухие объятия заветную пуповину. Это то, что мне осталось от мамы. Ясмина не стала брать меня на руки. Она только глянула на мое мертвое тело и отшатнулась. Васим аккуратно коснулся мертвой ножки и отодвинул ее чуть в сторону.
– Это мальчик, – бесцветным голосом произнес Васим.
Две крупные слезы скатились по его грубой щетине.
– Мы могли бы дать ему хорошее имя. Он мог бы стать…
– Папа, – холодно прозвучал голос мамы. – Хватит. Я больше не хочу ничего слышать.
Недолгой была моя жизнь, но все же я был счастлив. Меня похоронили при дороге. Так захотела Ясмина (теперь я буду звать ее только по имени. Потому что каждый раз, когда я называю эту девушку мамой, это звучит как горький упрек в ее сторону). Васим остановил машину, когда мы ехали через какое-то поле. Там, в глухих зарослях, Васим выкопал небольшую могилку и скрыл мое тело в земляных складках. Потом сверху положил небольшой гладкий камень и, лихо замахнувшись, далеко выбросил лопату, сказав, что это харам (проклятье).
Ясмина была права, когда говорила, что она сильная и быстро восстановится. Уже через полторы недели она смогла посетить тренировку. Я сидел на пустых трибунах и глядел на то, как она резво скачет по ковру. Она все так же великолепна. Ее взяли в состав. На чемпионат мира она, безусловно, поедет. А кто мог бы в этом сомневаться. Ясмина всегда была лучшей. Во мне больше не было никаких желаний. Ушло чувство голода, я больше не спал.