во врата, как передо мной открылся чудесный вид: впереди расстилался сад, где соседствовали цветущие и уже с созревшими плодами деревья. Тропинка, ведущая через сад, упиралась в белый мраморный храм со множеством колонн.
Оглядевшись вокруг, осознал, что нахожусь на неимоверной высоте, так как внизу виднелись поля и дороги.
Пока шёл через сад, мимо меня мелькали то ли тени, то ли как будто выцветшие люди, мужчины и женщины с разным цветом кожи от иссиня-чёрного до бледно-белого. В такой же одежде, что и я, но мы проходили сквозь друг друга, не сталкиваясь и не мешая друг другу.
Похоже, это и есть те две сотни Героев, что выполнили миссию, а в виде духов мы друг для друга – чтобы не мешать и не толпиться.
Стоило только подойти к ступеням храма, как в голове раздался громоподобный глас на системном языке:
– Радуйся, смертный! До общения с тобой снизошёл я, Громовержец! Поднимись ко мне и поведай о себе и своём приключении.
Я начал подниматься в величественный храм, дивясь искусной резьбе на его колоннах и стенах.
В центре зала на огромном троне восседал Зевс в белоснежной тоге с красным подбоем. Ростом он был не менее семи локтей. Правой рукой придерживал двухлезвийный топор, а по левую руку сидел волк размерами с молодого быка.
Я поспешно преклонил колено. Хоть я и поклонялся другим богам, но проявлять неуважение богу, находясь в его храме, может плохо кончиться, особенно при личном присутствии этого самого бога.
– Испей Амброзии! – произнёс громовержец и взмахнул рукой.
Возле меня возник низкий столик, на котором стоял вычурный кубок с серебристой жидкостью.
– Это исцелит твое тело и снимет усталость, а, судя по отметинам на твоём теле, перенёс ты немало,– продолжил Зевс.
Осторожно взял кубок, стараясь не пролить, и торопливо осушил его до дна. Всё моё тело окутала серебристая дымка. Раны и ссадины одновременно зачесались на пару мгновений и вмиг схлынула боль и усталость.
Не веря себе, осторожно попробовал прощупать под повязкой потерянный глаз и обнаружил его целым. Потрясённо произнес немного дрожащим голосом:
– Благодарю за исцеление! – И низко поклонился.
– И всё же, Герой, поведай мне о своих приключениях в неведомом мире и о себе самом.
Я неторопливо рассказал об огромном подземелье, населённом крысами и изуродованными людьми и скрывающем множество непонятных и странных вещей. Поведал о зеленокожем противнике и встрече с Пелитом.
– Знаю, о ком ты говоришь Он посетил меня немного раньше тебя, рука у него благополучно отросла, как и твой глаз,– усмехнулся бог.– Герой, я предлагаю тебе присягнуть мне и передать имеющийся у тебя осколок алтаря,– произнес Зевс.
В голове пронесся вихрь мыслей: предать богов, кому поклонялся всю жизнь, даже ромеи не требовали. Впрочем, если откажусь, Зевс начнет мстить, и не факт, что мне поможет моя вера.
– Ну что же, Смертный, я вижу – ты пока не готов принять верное решение. Я подожду ответа; тем более, как мне сообщили более разумные Герои, через сутки будет новая миссия, как раз хватит времени подумать,– громыхнуло вокруг.Смертный– Ну что же, Смертный, я вижу – ты пока