позже? Как я с ней внутри буду ждать своей очереди?
– Вы первая танцуете. Граф так приказал.
Дверь открылась, и на пороге показалась леди Ровена. Она несла тыквенную бутылочку, в которой, как знала Амина, находилась окрашенная вода. Девушка сжалась от предвкушения неприятной процедуры.
– Амина, поторопись! – приказала старшая жена. – Ложись на кровать, раздвинь ноги.
Девушка повиновалась. Живя здесь, она уже поняла, что лучше не сопротивляться открыто, а искать способ спасения тайно, не выдавая своих намерений.
– Хорошо, – кротко сказала она, легла на спину и закрыла глаза…
Амина удивилась, когда леди Ровена протянула ей широкие белые штаны из легкой ткани, не сковывающей движений, и приказала:
– Надень.
– Но…
– Выполняй приказ. Будут гости. И лицо закрой!
В девушку полетела полупрозрачная вуаль.
– Эта тряпка будет только мешать.
– Что? – яростный взгляд из-под широкий бровей прострелил насквозь.
Амина больше не спорила: наоборот, облегченно выдохнула. В закрытом костюме она чувствовала себя увереннее. Чтобы не расплескать воду, она шла медленно, маленькими шагами, крепко напрягая мышцы.
– Шевелись! – прикрикивала на нее леди Ровена.
– Не могу, – огрызалась Амина, но бурчала тихо, себе под нос.
Она боролась с желанием наплевать на злую старшую жену, на танец и сбежать.
Вот только скрыться некуда. Поместье графа занимало огромную территорию, окруженную высоким забором. По углам находились сторожевые башни, где сутки напролет стояли наблюдатели и лучники. Внизу бегали свирепые псы. Собак натаскивали на человека и кормили сырым мясом, чтобы они были злее, держали их впроголодь. Эти звери готовы были любого разодрать в клочья.
Амина, наслушавшись от жен и служанок жутких историй, план побега отложила до лучших времен, а пока пыталась пробудить магию.
Да и наказание за провинность последует немедленное. Граф с наслаждением будет сам выбирать орудие пытки, в то время как жертву привяжут к столбу, сорвут с нее одежду по пояс и оголят спину.
Амина не раз наблюдала за подобной экзекуцией.
А могут поступить по-другому. Старик не захочет портить нежную кожу девушек, и ограничится ударами палки по ногам. Оба истязания приносили невыносимую боль женщинам и наполняли сладкими эмоциями садиста-графа. После плетей девушки долго не могли спать на спине. А мерзкий граф усиливал терзания, вызывая провинившуюся жертву к себе в спальню и измываясь над нею всю ночь.
Палка тоже превращала икры ног в кровавую кашу. Наказанная долго не могла ходить.
Как ни злилась Амина, как ни старалась найти лазейку для побега, все равно следовала распорядку, заведенному в доме.
Она хотела жить. Очень хотела!
А еще мысль о мести держала ее в этом мире. Она просыпалась, планировала козни против герцога Верта и засыпала,