страшные вещи. Теперь и ему есть что рассказать. Вернее – о чем помалкивать.
Кузнец несколько раз пытался осмыслить свое положение, но, отчаянно цепляясь за обрывки ускользающих мыслей, снова впадал в забытье…В следующий раз, мастер проснулся далеко заполночь. Уже светало. Встать не было сил, но очень хотелось воды. В глазах все плыло, начинался жар. Он сильно закашлялся, и чуть не взвыл от боли в груди. Кто-то подал бутылку. В ней было вино. Хотелось бы ледяной колодезной воды, чтобы ощутить ее свежесть внутри себя. Но, вино хотя бы перебило мерзкий привкус во рту. Что же такое нужно было выпить, чтобы такая гадость осталась на языке? Он начал вспоминать, что произошло и тут же сел. Голова кружилась, но он заставил себя это сделать. Обрывки памяти проступали в мозгу, словно брызги крови на чистой холстине, завязанной поверх рваной раны.
Ощутив прикосновение, мастер обернулся… Рыжая бестия, скрестив ноги, возлежала прямо за спиной. Ее когтистые пальцы неплотно сжимали его предплечье. Страх прокатился волной по телу. Находиться рядом с ней, все равно, что почесывать шею опасной бритвой. Стоило больших усилий, чтобы не сорваться с места. Но бегать он не привык. Да и от чего? Он и так в ее власти уже… примерно сутки. А может и дольше. Кроме того, она что-то сделала с его шеей. Он смутно помнил боль от ее зубов и когтей. Ребра болели от мертвой хватки. И откуда эти повязки на теле? Кроме нее никто не мог их сделать…
Когтистые пальцы легко разжались. Смутно понимая, что прямой угрозы нет, кузнец все же переполз в кресло, чтобы скоротать остаток ночи. Так он мог ее видеть, хоть и не четко, и чувствовал себя куда комфортнее. Валькирия, отпустив его со вздохом облегчения, перевернулась на живот и распласталась по софе…
Глава 5. Тайна останется тайной.
Утро началось внезапно. Кто-то сильно тарабанил в двери и кричал. Кузнец подскочил на ноги и кинулся к окну.
– Арон! – кричали люди. – Открой наконец двери, черт тебя дери!
Он перегнулся через подоконник и выкрикнул, на сколько мог громко:
– Какого лешего вам надо!?
Громко не получилось, но его услышали. Под окном стоял местный староста, лекарь и здоровенный скотник с кувалдой. Люди выглядели решительно и готовились сломать двери.
Первым выступил староста:
– Ну слава богу! А то мы уже двери ломать собрались.
– Зачем?!
– Думали случилось чего. От тебя неделю ни слуху ни духу… Говорят, ты болен?
– Все верно. Случилось. Я… упал в горн. – Соврал он первое что пришло в голову.
– Как… прямо в огонь!? – осведомился лекарь.
– В угли. А потом в груду железа. – продолжил он для достоверности, показав перебинтованную шею и руку.
– И как оно? – Вступил в разговор скотник, задрав на него голову.
– Хреново. Ожоги, порезы… колено болит. Но… уже лучше.
– Ты впустишь нас?
– Нет! Не сегодня… Нога ноет, спускаться больно.
– Так