.

Хомяк после того, как в нем перестала нуждаться та, ради которой он и был приобретен, значительно поправился в весе, почти перестал двигаться и мирно доживал, точнее, досыпал свои дни в большой клетке. И вот он неожиданно исчез. Причем исчез на второй день после приезда на каникулы своей бывшей хозяйки.

      – Это на него так твое возвращение подействовало, – сердито сказала Светлана младшей сестре.

      – А может быть, он почувствовал приближение смерти и решил уйти? – дрогнувшим голосом предположила Таня.

      – Ага, – съехидничала Светлана, – к соседям. Только как он при этом дверь открыл?

      – Так ведь ты же утром мусор выносила и, как всегда, дверь за собой не закрывала! – тут же уколола младшая сестра старшую.

      – Ладно, чего уж теперь, – вздохнула Ирина Владимировна, мама сестер. – Пойдемте лучше чай пить. Тем более Кира пришла.

      Все вошли в гостиную, в которой был накрыт к чаю стол.

      – Интересно, а сколько в нем уже килограммов было? – вдруг спросила Татьяна. – В последнее время он так ожирел. Все-таки вам надо было заставлять его больше двигаться.

      – Его заставишь, – угрюмо ответила Светлана. – Он даже в сторону колеса не смотрел. Все ел да пил.

      – Не надо было его перекармливать, – укоризненно произнесла Таня и, открыв сахарницу, увидела, что сахарница пуста.

      – Сахар закончился, – сказала она.

      – А вот сахар я и забыла сегодня купить, – покачала головой Ирина Владимировна. – Танюша, посмотри в кладовке. Там с прошлого года должно было в мешке немного остаться.

      Таня вышла из комнаты, прихватив с собой сахарницу. Едва Светлана принялась разливать чай, как вдруг раздался пронзительный крик.

      – Таня? – растерянно спросила Ирина Владимировна.

      – Кажется, она, – ответила Светлана и испуганно посмотрела на мать.

      Все торопливо вышли из гостиной в коридор. В коридоре Таня показывала на мешок, вынесенный ею из кладовки и лежавший теперь на полу.

      – Там… мертвая… крыса, – дрожащим голосом произнесла она.

      – Как же она туда попала? – удивилась Светлана.

      – Не знаю, – прошептала Таня.

      Наконец Светлана, набравшись смелости, осторожно приоткрыла мешок и боязливо заглянула внутрь.

      – Это не крыса, – сказала она через некоторое время. – У крыс длинные хвосты, а у этой, кажется, хвоста нет.

      – Тогда мышь? – предположила Таня, начиная приходить в себя.

      – И не мышь, – покачала головой Светлана. – Слишком крупная для нее.

      Повисло молчание. Все нерешительно смотрели друг на друга. Через некоторое время Светлана тряхнула головой.

      – Иду на подвиг! – торжественно произнесла она и, глубоко вздохнув, как перед прыжком в ледяную воду, извлекла из мешка какое-то странное существо со слипшимся мехом. Существо было неподвижно и никак не отреагировало на то, что его вынули из мешка.

      – Мне кажется, это хомяк, – присмотревшись, произнесла Кира.

      – Ты уверена? – спросила Светлана.

      Кира пожала плечами.

      – Что