сон, девушка пропустила все лекции, а когда проснулась, ощущение времени серьезно пошатнулось. Девушку сильно напугал стук в дверь: по ее памяти, Аллан уехал из дома всего пару часов назад, а значит, не мог вернуться из Кристала в такую рань. Мозг забил тревогу, что в поместье с недобрыми намерениями пожаловал самозванец. Под влиянием пригрезившегося кошмара с безликим преследователем и регулярной голодовкой, истощенная нервная система дошла до жуткой стадии, когда Мелинда едва не лишилась рассудка. Ситуация могла сложиться иначе, если бы девушка своевременно пила кровь. Однако каждый раз, когда необходимо было питаться вампирской пищей, Мелинда чувствовала себя отвратительным монстром. А может, такой и являлась, раз в ее голове поселилась жуткая злобная тварь?
Застав любимую в таком состоянии, Аллан не на шутку встревожился. Вот уже несколько часов он пытался доказать: нет ничего ужасающего, что для поддержания жизнедеятельности им приходится пить кровь.
– Милая, тебе нужно научиться воспринимать нашу диету с такой же непринужденностью, как и поедание пиццы, – серьезным голосом рассуждал он. – В этом нет ничего плохого, так как вся употребляемая нами кровь – донорская. Еще ни один человек не пострадал ради того, чтобы ты насытилась. Мы не герои средневековых легенд и не причиняем вред людям. По крайней мере, далеко не все вампиры это делают.
«Конечно, умник, – язвительно буркнул голос в голове, – если она донорская, это сразу все меняет. Девчонка должна скакать от счастья, что к своим восемнадцати превратилась в кровожадного зверя!»
Мелинда не ответила, а лишь обреченно вздохнула, опустив взгляд на плотно сомкнутые колени.
– Ты понимаешь, что сегодня могла уже не вернуться ко мне? Ситуация могла принять ужаснейшие последствия.
Задумавшись о своей затянувшейся депрессии, Мелинда пожала плечами. Почему-то в тот момент она подумала, что, наверное, проще было бы умереть, чем продолжать жить в постоянном страхе и душевных муках.
– Меня это не пугает.
– Неужели? – с преувеличенным изумлением спросил Аллан, поднося к губам бокал. – А как тебе перспектива превратиться в лишенного разума монстра, не способного самостоятельно дойти до туалета?
Девушка поджала губы, невольно вспомнив жуткие истории, которые рассказывал ей парень про «отказников» – вампиров, добровольно отказавшихся от крови.
– Если бы это произошло, я бы уже не смог тебе помочь. Мне известны случаи, когда обращенные впадали в депрессию и переставали пить кровь. Примерно через пару недель они полностью лишались рассудка и превращались в неуправляемых чудовищ. Вампирский организм устроен очень просто: ты можешь постичь вкус долголетия и вечной молодости, но при условии, что станешь вести правильный образ жизни. Стоит этими правилами пренебречь, и тебя ждет смерть. Видеть, как несчастные, потерянные люди собственноручно обрекают себя на гибель – поистине ужасное зрелище, о котором мне хочется навсегда забыть. И уж тем более, не становиться повторным