тьмы леса на свет вышел Остьен, здоровяк с густой темной бородой и фигурой медведя, держа за тоненькие плечики свою добычу. Уже знакомая Тайлору девчонка извивалась, пинала мужчину по ногам, и делала все, чтобы выбраться из медвежьих объятьях, но удавалось только вывести мужчину из себя.
– Сходил я значит поссать в кустики, а эта барышня сидит за березкой и наблюдает за нами. Тайлор, что делать с ней? – заговорил Остьен низким басом.
Тайлор молчал, смотря в лицо девочки, отца которой он убил, и мысленно ругал судьбу за ее злые шутки, которые наделили девчонку такими глазами.
Варвар, убивший ее отца и забравший все, что у нее было, молча смотрел на нее, чего-то выжидая. Пять дней назад во мраке ее дома она не могла тщательно разглядеть его, но теперь она видела его рыжие, яркостью не уступающие огню в костре, волосы. Голубые глаза всматривались в нее, в ее душу, ища в ней все ее злые умыслы, слабости, страхи.
«Он знает. Знает зачем я здесь. Почему медлит? Почему не прикажет убить меня?»
Мужчина, схвативший ее в лесу, разжал руки, и она упала на землю, больно расшибив коленки.
Роза повертела головой, осматриваясь. Двадцать пар глаз смотрели на нее. Кто-то с любопытством, кто-то хмуро, кто-то с подозрительностью, а кто-то откровенно скучающе. Из толпы она сразу подметила тех двоих мордоворотов, которые вместе с Тайлором вошли в ее дом и ту парочку, Глеба и Морду. Последний был самым уродливым человеком, которого она когда-либо встречала.
– Я…э-э… Я из А-Агранска – пролепетала она, не зная что еще можно сказать в этой тишине.
Рыжий склонил голову на бок.
– До города минимум четыре дня ходу. Откуда ты взялась в такой глуши?
Она непонимающе моргнула. Его вопросительная интонация была такой искренней, что она на мгновение засомневалась насчет того, не опознала ли его. Но нет, это точно был он. Не забыл же он ее за это время? Что он задумал?
– Я… сбежала… из дома. Меня хотели выдать замуж за состоятельного старика, чтобы оплатить долг семьи, – голова Розы быстро работала, на ходу сочиняя обман, – и я сбежала.
– Замуж? Девка, да тебе лет восемь, какое замужничество? – спросил кто-то из толпы. Кажется, Морда.
– В некоторых странах довольно часто практикуется бракосочетание с раннего возраста, – ответила стоящая по левую руку от рыжего женщина, чью голову покрывал серый платок, открывая лишь смуглое лицо с острыми карими глазами, – опиши мужчину, за которого тебя хотели выдать.
Розалинде вспомнилась ее поездка с отцом в Агранск. Огромный рынок с вещами и людьми из разных уголков света. Мужчина с тряпкой на голове в белых одеяниях на странном животном с двумя горбами.
– Он был темнокож, всегда одевался во все белое и на голове у него был платок, закрепленный обручем.
– И разговаривал с отчетливым южным акцентом?
– Похоже, что да, с южным.
Женщина кивнула, принимая ее слова.
– Тебя будут искать? – это спросил, как назвал его здоровяк, Тайлор.
– Нет, за эти дни