как пришибленный гвоздями к стулу. Точно так же, по всей видимости, ощущал себя оппонент Лолы. Это была последняя речь, и Яков был чрезвычайно рад, что хотя бы на нее успел прийти. Оппоненты спустились с трибун, пожали друг другу руки и прошли к своим командам. Лолу обступили со всех сторон, закидывая ее вопросами. Безусловно, она принесла победу своей команде, хотя бы потому, что ее речь звучала более подготовленно, а ответы были исчерпывающими. К тому же за все дебаты, как стало известно Якову от посторонних, Лола не пропустила ни один вопрос, в то время как у ее противника было два пробела.
Яков как во сне поднялся с места и побрел к Лоле. Когда шум вокруг нее стал утихать, он подошел и коснулся ее плеча. Она не сразу обернулась, так как за последние несколько минут ее буквально тормошили со всех сторон. Якову пришлось мягко повернуть ее к себе.
– Привет, – сказал он, сдерживая восхищение. – Блестящее выступление. Не думал, что ты на такое способна.
Лола пристально смотрела на него. Он ждал, что она снова улыбнётся и начнет жеманничать, но ничего такого не последовало. Она стояла напротив и с широко открытыми глазами смерила его изучающим взором. Еще минуту назад Лола разнесла всех в пух и прах своим выступлением, а теперь молчала как рыба. Яков впервые заметил в глубине ее глаз то ли испуг, то ли растерянность.
– Яков, – сказала она, едва шевеля губами, – я не знала, что ты здесь.
– Я немного опоздал, но твою заключительную речь я слышал. У меня нет слов.
– Спасибо, – отстраненно сказала Лола и, глянув на настенные часы, поспешно произнесла: – Мне пора. Давай потом поговорим. На работе или после работы.
Яков испытал непонятный прилив радости и растерянность одновременно. Внезапно ему захотелось сделать всё, лишь бы она сейчас осталась с ним. Не раздумывая, он вял ее под руку и повлек к выходу. Он шел так быстро, что Лола едва за ним поспевала. Несколько раз она хотела вырваться, но Яков настойчиво держал ее под руку.
– Куда ты меня ведешь? – разволновалась Лола.
Яков в недоумении взглянул на нее, не переставая торопливо ступать мимо кишащей толпы. Она что, напугана? Он впервые видит ее такой. Это даже забавно.
Наконец они вышли из университета через заднюю дверь, и Яков повёл ее прямиком в парк. Они шли долго, пересекая влажные тропинки, обходя искусственные пруды и узкие каналы. Наконец они остановились у небольшой площадки, где обособленная группа людей выполняла причудливые движения. Глядя на них, казалось, что они движутся в толще воды, и чудилось, что даже время вокруг них стало замедлять свой ход. Здесь Яков остановился и, притянув к себе Лолу за талию, игриво произнес:
– Я тебя недооценил. Теперь я даже не знаю, на что ты еще способна. Но я думаю, однозначно есть смысл нам узнать друг друга поближе.
После чего Яков, не дав Лоле одуматься, жарко приложился