славилась своими мастерами по мозаике. Многих мастеров приглашали в другие страны, чтобы украсить дворцы и храмы. Знаменитая мозаика Главного Храма Диру в Нан’Оро была работой артийского мастера, если верить словам учителей Академии Артии.
Наконец группа подошла к городским воротам. Гигантские створки были распахнуты, и по ним было видно, что ими давно уже не пользовались, вместо этого для закрытия города на ночь служила гигантская опускная решётка, которая сейчас была опущена, и лишь в углу, за прутьями, можно было увидеть охранника, который спал на посту.
Ивона и Карик были слишком поражены красотой Эфы, чтобы хоть как-то отреагировать на то, что уже восемь часов, а ворота до сих пор закрыты, поэтому к охраннику подошёл Рэн.
– Уважаемый! – не очень громко, но так чтобы мужчина проснулся, сказал он.
Стражник зашевелился и хрипло спросил:
– Чего надобно благородному путешественнику?
– Да пребудет с вами Свет Диру.
– Да осветит Она ваш путь, – ответил ему всё ещё не сбросивший с себя сон охранник.
– Долго ли эти ворота будут закрыты?
– Два дня, как пить дать. У нас ведь праздники идут. Студенты шалят. В прошлом году стадо овец в город через эти самые ворота и привели, вот от греха подальше только двое ворот и оставили, чтобы погром не устроили. Кто ж их, студентов, знает. Мож, в следующем году вообще одни ворота оставим.
– Но разве стадо овец – это так страшно? – удивлённо спросил Рэн.
– Не, если бы пастухи привели, да на ярмарку, например, то почему б и нет? А тут студенты – овцы-то от страха десятерых потоптали, хорошо, что овечушки-то от страха не перемёрли. Сами студенты несчастных горожан и подлатали, но за убытки – всякие там лотки перевёрнутые да крылечки разбитые – платить студентам было нечем. У нас же, у города, какой главных доход? Мы врачей, целителей, в смысле, – для не знающих, что такое «врач», добавил стражник, – поставляем. Лекари наши самые лучшие в Артии, так что год бесплатных услуг всем пострадавшим обошёлся университету в приличную сумму. Они и попросили главу закрыть ворота, чтобы молодёжь в окрестные деревни не разбежалась.
– Они – это кто?
– Как кто? Профессора, конечно. Им потом за студентов-то платить не хочется, вот они и попросили об одолжении, а мы следить за балагурами должны.
– А что за праздник у вас? Вроде же нет никакого праздника сейчас нет.
– Как какой? Учёбу старшие закончили, – удивляясь незнанию собеседника, сказал стражник.
– Так лето ж сейчас, обычно ведь поздней весной выпускают.
– Ага, да только у нас в университет в ноябре принимают, а заканчивают в августе, чтобы успели на место работы до мороза прийти успеть. Вот так вот.
– Спасибо вам за объяснение, добрый человек. А куда нам тогда податься, чтобы в город-то войти?
– Нравитесь вы мне, так что уж ладно, пропущу вас. Идите к калитке, сейчас её открою. Только