За зиму Коля и сам стал сильнее, и новые уровни получил. Посоветовавшись с Митричем, он изучил навыки простой кирпичной кладки, кирпичного свода, простой печи и кухонной печи.
Теперь он гордо называл себя печником шестого уровня. Мужики хвалили и признавались, что сами едва ли по уровню в год получали. Правда, каждый следующий требует больше опыта.
Это Коля прочувствовал на себе. Следующий уровень он получил только в начале апреля. А потратил его на то, что казалось самым заманчивым. Теперь каждое блюдо, приготовленное в его печи, давало прибавку в пять единиц здоровья.
Точнее, только в кухонной печи и не выше обычно предела едока, но все равно волшебство. Щи да каша – вот уже десять очков. А если лечебные отвары готовить, наверное, еще лучше выйдет.
На вопросы о волшебстве Митрич не смог ничего толком ответить. Сам он предпочитал освоить как можно больше обычных навыков. Единственное, что он уверенно заявил – за такую печку можно смело требовать в два раза больше обычной платы.
С приходом тепла артели повезло. Один купец решил старый дом перестроить. Кухонная печка со здоровой едой помогла поднять цену на пять серебряных. При условии, что знакомый волшебник подтвердит ее действие.
Артель бойко взялась за дело. К осени дом в три этажа, с просторной лавкой на первом и узкими комнатками для прислуги на чердаке, стоял готовый. Хозяин пришел принимать работу с другом-волшебником.
Коля очень нервничал. Он не знал никаких особых премудростей. Печку сложил точно так же, как на предыдущем уровне. Навык лишь подсказывал, что теперь еда будет исцелять.
Волшебник сам развел огонь. Огнивом, вообще без чудес. Он вскипятил воды, налил в кружку, взмахнул волшебной палочкой и сказал:
– Пока прибавка действует. Пять очков здоровья, но не выше максимума едока.
– Мы кипяток не пьем, – гордо заявил купец. – Что случится, если чай приготовить?
– Сейчас узнаем, – друг бросил листья, которые подала кухарка, перемешал и объявил: – Все в порядке. Те же пять очков. На самом деле так и должно быть. Я просто хотел убедиться.
– А если из этого котелка десяти гостям чаю налить? – не унимался купец.
– Хоть по глотку – каждому пять очков здоровья. А вот вторая кружка на того же человека не подействует. Придется еще раз заварить или что другое приготовить, чтобы еще пять очков получить, – спокойно объяснил волшебник. – Ой, чуть не забыл. Каждое блюдо нужно отдельно готовить. Каша на этой воде не подействует на тех, кто пил из нее чай.
– Уж воды у нас хватит, – покладисто кивнул купец.
Он заплатил все, включая обещанную надбавку. На чердаке сапожника Митрич раздал артельщикам, включая Колю, по пять серебряных. Остальные отложил в отдельный кошелек на общие нужды, включая и ночлег.
– Я получил сорок одно очко опыта. Намного лучше прошлого, а до следующего уровня очень далеко, – сказал Коля.
– Вот поэтому уровни обычно поднимаются медленно, – ответил Митрич. – Зато теперь зимой можно о еде не волноваться.
– Я