Ах вот, – женщина победоносно вскинула руку, – нашла!
Она опустилась и, передав мне форму, произнесла:
– Как раз будет тебе впору. Повезло, размеров почти не осталось.
Повезло? Мне? Ну нет…
Женщина развернулась и принялась собирать прочие предметы. Всучив мне набитую до отказа коробку, дала знак, что делать здесь больше нечего.
Держать коробку и форму было очень неудобно, так что я отошла к окну, из-за которого можно было увидеть, как солнце пробивается сквозь густые облака. Играя в разноцветных витражах, оно начало окрашивать коридор в приятные яркие цвета. Всё лучше, чем смотреть на бесконечную серость. Возле окна я простояла, наверно, порядка пяти минут, как вдруг в коридоре стали слышны приближающиеся шаги и зычный мужской бас:
– И что сказал твой отец?
– Ничего, – голос показался мне очень знакомым.
– Совсем ничего? А как же затея с парламентом?
– Решим это другим способом, – недовольно прорычали в ответ.
Шаги приближались, и я напряглась. Отойдя чуть дальше от коморки, я прислонилась плечом к стене и подняла над собой коробку, чтобы спрятать лицо.
– Мисс Пелигрим! – ликующе закричал один из пришедших парней. – Как же я рад, что вы тут!
– Что тебе нужно, Тэран? – устало произнесла женщина.
– Я не получил бумагу, да и чернила у меня закончились.
– Сколько раз я говорила, что заявки нужно подавать за несколько дней! А ты что? Опять оставил на последний час?
– Но милая мисс Пелигрим, – слащаво полебезил парень, – знаете какая у меня память? Я ведь не нарочно. К тому же вы сегодня такая красивая, – и тут мне показалось, что он чмокнул женщину, но вот куда, я, конечно же, не видела. Так и стояла с поднятой коробкой. Уже руки начали затекать.
– Ох, ну и что с тобой делать? – смотрительница в одно мгновение растаяла и, похоже, поплелась в коморку собирать очередную партию студенческих принадлежностей.
– Я же тебе сказал, что сработает, – прошептал парень. – Ласка и внимание – вот что нужно женщинам.
– Угу, как же, – буркнул его друг.
– О, смотри, кто там стоит? – они похоже только сейчас заметили меня. – Эй! – крикнул лебезивший парень! – Ты кто? Новенькая?
Я молчала, словно язык к нёбу прирос. Даже пошевелиться и то не могла.
– Чего молчишь?
– Полно! – прикрикнула женщина, и я была очень ей благодарна. – На вот. И идите к себе, занятия начнутся через два часа.
– Спасибо! И чтобы я делал без вас, – голос парня снова стал сахарно-слащавым.
– Давай-давай, не задерживай, – проворчала мисс Пелигрим, после чего я услышала, как парни начали удаляться.
Уф-ф-ф… Я выдохнула и, опустив коробку, трясущимися пальцами взялась за подоконник.
Ну почему? Почему мне так не везёт? И как я могла забыть о том, что он учится именно в Академии Стихий?
Мысли смешались, голова закружилась, а сердце отбивало такой ритм, что казалось, сейчас продырявит мне кости.
– Мисс