И замок этот очень уж похож на…
– Эй! – вдруг гневно донеслось у меня за спиной.
Я медленно обернулась, чтобы не делать резких движений и повстречалась с высоким мужчиной в чёрном тяжелом плаще.
– Как ты сюда попала? – спросил он, стягивая с головы капюшон и обнажая совершенно лысую черепушку.
– Эм-м, – я нервно сглотнула. – Меня затянул портал.
– Портал? – по тону было понятно, что он мне не поверил. Да я и сама в это не верила. Порталы так просто никого не перенесут. Все об этом знают. Но со мной, похоже, вышла какая-то осечка.
– Я студентка Столетия, минуту назад была в нашем саду, а теперь вот… – я ещё раз оглянулась, до сих пор не веря, что очутилась в Академии Стихий.
Мужчина поднял руку вверх, и оглушающий вой сирены тут же прекратился.
– Пойдём со мной, пока всех не взбаламутила, – проговорил он, а затем добавил, недовольно скривив губы: – Портал не должен был среагировать на девчонку.
– То есть, – я снова сглотнула и поёжилась. От раздираемого ветра мне стало совсем холодно. Как бы не заболеть.
– Судя по всему, ты заняла чьё-то место. Разве ваш ректор не говорил, что между академиями произойдёт обмен студентами?
– Говорил, – прошептала я, – но он сказал, что это будет завтра с утра.
– М-м-м, планы чуть поменялись. Всё, идём, – мужчина резко развернулся и зашагал в сторону замка, мне больше ничего и не оставалось, как последовать за ним.
Мы шли по пустому длинному и тёмному коридору, в котором горели лишь пара магических светляков красного оттенка. От этого помещение замка выглядело ещё более устрашающим и неуютным. Серый холодный камень стен, высокие угрюмые сводчатые потолки только добавляли мрачности. У нас в Столетии, например, всё было выкрашено в светлые тёплые цвета, а тут… какое-то серое уныние. Академия Стихий была известна тем, что обучало в большей степени боевых магов. Её даже хотели переименовать в Высшую военную академию Ардэна. Может поэтому тут так холодно и серо?
Остановились мы возле широкой двери с толстенными створками, на которых была вырезана сцена охоты волков на оленя. Я поёжилась, смотря на картину. Как-то даже не по себе стало. Мужчина тем временем пару раз постучал, после чего с противоположной стороны донёсся глухой голос:
– Эмиль, проходи.
Дверь отворилась, и мы вошли в относительно уютную, если сравнивать с остальным замком, тёплую комнату. Однако приняли меня не очень радушно.
Мужчина, который, по всей видимости, являлся ректором академии, смотрел на меня как на ненормальную, хотя я даже слова сказать не успела.
– Это что такое? – комната наполнилась неподдельным раздражением.
– Говорит, что её затянул портал.
– В самом деле? – ректор нахмурился, чёрные глаза его сузились, и больше не говоря ни слова, он направился к широкому дубовому столу, на котором лежал один-единственный свиток пергамента, точно такой же, какой держал Амадей