имени первого умершего пациента.
Как-то утром, еще до рассвета, Катя резко проснулась. Сердце колотилось в горле, за окном орало благим басом некое ночное животное. Ей снова снились огромные серые волны, надвигающиеся на нее из океана, холодная тесная пещера и коллеги-врачи, стоящие рядом с ней. Нубис там был и на сей раз выглядел напряженным, но опять уверял, что они во всем разберутся. Из океана медленно поднялась волна выше предыдущих в два раза и неотвратимо поехала к скале. Рев океана стал таким невыносимым, что Катю выбросило из сна.
Несколько минут она лежала тихо, слушая размеренное капанье водяных часов. Потом, осененная неожиданной мыслью, вскочила с кровати и прошлепала по ледяному полу в комнату, где спал Нубис. Она обнаружила мага свернувшимся клубком в обрамлении собственных волос, словно Рапунзель в негативе. Выглядел он абсолютно неживым, поскольку не шевелился и не дышал. Катя понимала, что он просто набрал воздуха каких-нибудь полчаса назад и больше ему пока не надо, но все же – возможно, от жуткого «волнистого» сна – ей стало не по себе. Она быстро положила магу руку на правый бок ближе к подмышке, где располагалось одно из сердец, надавила и успокоилась, ощутив тепло и толчки пульса.
Зато Нубис проснулся и строго уставился на нее правым глазом. Катя отдернула руку и, немного покачиваясь от неудобной позы на корточках, сказала:
– Я извиняюсь. Мне тут просто мысль пришла. У вас есть карта Лины? Я хочу посмотреть расположение городов, где народ заболел. Не пойму, от чего это зависит. Может, какие-то природные условия влияют?
Нубис бросил взгляд на водяные часы.
– Ваша мысль не могла подождать пару тысяч мигов, а не врываться ко мне вместе с вами?
– А что, это очень невежливо? Или вы стесняетесь, что без прически? Тогда я снова извиняюсь.
Нубис медленно сел, опираясь на руки (волосы протащились по полу и накрыли подушку).
– Во-первых, не «извиняюсь», а «извините», – проворчал он. – Во-вторых, какой прок от ваших, Катя, извинений, когда вы потом делаете то же самое. В-третьих, я не стесняюсь, а сплю, и у нас обоих, между прочим, впереди целый день работы…
Продолжая что-то бурчать, он плавно перетек из сидячего положения в стоячее, в который раз напомнив Кате кошку, порылся в книжных полках и выдал ей карту. Катя тут же сходила к печке за угольком и старательно обвела те города, где уже появилась «пустышка», после чего повернула карту к Нубису:
– Вот, смотрите, какой странный разброс. Задеты только крупные города, причем находятся они друг от друга очень далеко.
– Ничего удивительного, – по-прежнему недовольно отозвался черный маг. – У нас есть переносящие картинки, через которые между городами курсируют и маги, и люди. В крупные города идет больший поток, отсюда бОльшая вероятность, что там появится болезнь Нода.
– Ну типа да, логично, – невежливо сморщилась Катя. – Но как быть с тем, что в семьях больных в 80 случаях из ста больше никто не заболевает? Хотя они живут там нос к носу. Как