все-таки не бывает во Флории таких ночей. И в Остланде не бывает, уж наверняка, да, брат? Мы с Ядзей уговорились на лодке кататься, поехали с нами. Видел, какая она стала?
– Я‐то видел… Оставь ее, Марек. Заморочишь девушке голову и уедешь… командант. А ей куда потом?
– Да я ж не за тем… Ну поедем! Ты все равно не спишь и спать не будешь, я тебя знаю!
– Да зачем вам в лодке третий?
– Стефан! – Брат из жизнерадостного юнца снова превратился в того взрослого, жесткого человека, которого он видел утром. Такой вполне может вести легионы. – Я не видел тебя семь лет. И скоро нам опять расставаться, и тогда…
– Ну хорошо. Я иду. Ступай за Ядзей. Учти, выдерет тебя управляющий – я вмешиваться не буду…
Он снова застыл, глядя в небо; потом спохватился, решил, что для катания лучше бы захватить плащи – на лодке они рискуют вымокнуть, а ветер еще весенний, стылый.
– Прекрасная сегодня луна, не правда ли, – раздалось за спиной. – В такие ночи и понимаешь, зачем живешь…
Князь Белта обернулся. Невдалеке – но так, что рассмотреть его четко не получалось, – стоял высокий стройный человек с волосами, тщательно уложенными в хвост.
Пан Войцеховский все же пожаловал.
Глава 3
Первое чувство, которое Стефан испытал при виде Войцеховского, было сродни той болезненной неловкости, с которой, он знал, смирившиеся и освоившиеся белогорцы в Остланде встречали своих соотечественников. Вместе с досадой и подспудным раскаянием – странное ощущение родства.
Они мне не родня, напомнил себе Стефан. И рука его против воли потянулась к образку Доброй Матери на груди.
Войцеховский выступил из темноты в желтоватое пятно света.
– Я не слышал вашей кареты, – проговорил Стефан. – Когда вы приехали?
– Вы были слишком погружены в свои мысли… – Он улыбнулся. Его бледное лицо слегка сияло, будто отражало лунный свет. – Я не останусь надолго. Ваш отец вряд ли пригласит меня в дом. Но мне необходимо было увидеть вас, князь Белта.
– Чем же я заслужил такое внимание? – тихо спросил Стефан. В этот момент на дорожку перед ними выбежали, приглушенно смеясь, Марек и Ядзя. Ну дети и дети, какие там войска… Брат увидел гостя и оборвал смех, выпрямился, взглянул вопросительно.
– Захватите плащи, – велел Стефан. – Я потом вас догоню.
Брат не двигался. Застыл, сжимая плечо Ядзи, переводил взгляд со Стефана на Войцеховского и обратно.
– Марек, – сказал Белта, – иди.
В конце концов тот послушался; кроны деревьев шелестнули над головами, замолчали.
– Поверьте, мне неловко отбирать у вас время, которое должно быть отдано семье… Но видите ли, я тоже в некотором роде ваш родственник.
Он глядел на Стефана со странной мягкостью, будто тот все еще был ребенком в бархатном костюмчике.
– Я был братом вашей матери, – сказал он.
Сердце екнуло, будто в предчувствии близкой беды.
– Вы, должно быть, ошиблись, – сухо сказал Белта. – У моей покойной матери не было