не выехал к трассе, ведущей лишь в одну сторону, ибо в Сатантаун ему дорога отныне закрыта. Слагу не оставалось ничего иного, кроме как продолжать крутить педали, чем он и занялся. Обливаясь потом, даже когда село солнце, он продолжал двигаться вперёд, иногда показывая средний палец мчавшимся мимо и сигналившим автомобилям. Его положение явно позабавило сегодня многих чертей:
– Ничего-ничего, это ещё не конец. Слага так просто не взять, я вас всех, суки, запомнил! Я каждому из вас яйца ещё отверчу: и Артуру, и дружкам с работы, и этим мудилам, что сигналят… Все!!! Все, твари, землю жрать будете! – наш герой, конечно же, был чрезвычайно зол, но находился он в таком положении и ранге, что доминировать мог разве что над мусорной кучей.
Слаг ещё совсем недавно был уверен, что вот-вот вырастет до третьего ранга и сможет начать новую жизнь, но утрата даже того немногого, что у него было, вернула его на землю, и теперь он ощущал себя не выше первого. Это унизительное чувство доставляло почти физическую боль, впрочем, такой низкий ранг гарантировал, что Слаг совсем скоро выгребет по хлеборезке.
Ближе к утру, когда у чёрта совсем не осталось сил, он свернул на обочину и при попытке покинуть колёсного ишака упал в траву.
– Всё, по хрен, – глубокомысленно заявил Слаг окружающему пространству, в основном камням и пучкам редкой травы, но его заявление также слышала одна бесхвостая ящерица. Некоторое время она и Слаг смотрели друг на друга, а затем эта беззубая тварь подбежала и цапнула его за бедро. Чёрт взвизгнул и врезал ящерице ладонью по морде. Бесцеремонная ящерица, убедившись, что упавшему таки не всё «по хрен», растворилась в ночи.
Пожалуй, тут нужно сделать некое отступление и пояснить, что же за мир такой мы наблюдаем и как тут всё устроено. Как вы уже успели заметить, Ад почти во всём похож на наш мир, хотя и есть некие различия. Их как раз и стоит обозначить. Во-первых, мир этот населён чертями, во-вторых, все в этом мире владеют магией в той или иной степени. Степень эта имеет некоторое количество рангов с первого по десятый, чем выше ранг, тем сильнее магия чёрта и тем более устрашающе он выглядит. Ах да, ранги чертей отражаются, конечно же, и на внешнем облике индивида. По достижении чёртом одиннадцатого ранга он становится младшим демоном, двадцать первого – демоном, ну и почти недостижимая величина – пятидесятый ранг и статус архидемона. Что касается женщин, всё ровно то же самое. Статус для чертей – это то единственное, что свято. За то, что в нашем мире зовётся добродетелями, в Аду можно угодить за решётку или попросту получить в глаз. Многие сели с приговором: «Не убил, не украл, не соврал, не вредил и так далее…»
Если попытаться уложить мораль этого мира в несколько слов, звучит она так: люби себя, унижай других. За любое инакомыслие, альтруизм или доброту последует неминуемая расплата. Важно добавить, что ранги у демонов и чертей не статичны, рога, крылья, когти и прочие атрибуты как отрастают волшебным образом, так и отваливаются совершенно безо всяких проблем. На самом деле