мокрые ноги! – подхватил пустой чайник и только взялся за ручку двери, как снизу донесся женский вопль.
Лео уже слышал крики, ругань и грохот за стенами – соседи часто ссорились, но делали они это за закрытыми дверьми. Сегодня крики раздавались с лестницы, и Лео, поморщившись, подумал, стоит ли идти в разгар скандала? Это жизнь простецов, она не имеет к нему никакого отношения. Он тут вынужденно, временно, и вообще скоро съедет… еще этот, с третьего, так и торчит небось в дверях, бр-р-р!
Лео решительно вернулся в комнату и поставил пустой чайник на холодный примус. Что стоило быть немного предусмотрительнее и с утра налить в чайник воды? Знал же, что вечером воду отключают!
Бездна с ним, с кипятком. Можно и так согреться. Если повысить на пару-тройку градусов температуру в комнате, то и знобить перестанет, и одежда к утру подсохнет. Избытка канденция как раз на это хватит… все равно же его надо куда-то употребить! А удачи на сегодня уже достаточно. Хватит на сегодня удачи.
Женщина в подъезде продолжала вопить, послышались удары – кто-то ломился к соседям. Загомонили встревоженные голоса. Да что там такое?
Лео неуверенно подошел к выходу – и тут в дверь заколотили.
– Откройте! Откройте, пожалуйста, Христом-богом молю!
Если бы снаружи ругались и требовали, Лео бы не открыл. Но на мольбы все же отпер:
– Что случилось?
– Родненький, миленький, Ветка моя помирает, одолжи сколько можешь, к доктору побегу!
Маленькая тощая женщина в халате кинулась через порог и вцепилась Лео в лацканы пиджака. Серое одутловатое лицо, вокруг глаз черные и голубые пятна косметики. Косынка на голове сбилась, из-под нее виднелось что-то странное – ряды бигудей и накрученные на них блеклые волосы. Женщина пахла жареным луком и перегаром. Лео попятился.
– Родненький! – вопила она, дергая пиджак. – Не оставь, умоляю, век в долгу у тебя буду, с получки все-все верну! Христом-богом! Не на беленькую, нет, клянусь! На доктора! Ветка моя…
– У меня нет денег, – сказал Лео, – честное слово, ни кроны.
– Нету? Нету?! – Женщина отцепилась, уронила руки и привалилась к косяку, лицо ее сморщилось. – О господи… о господи, что же делать, помрет же девка… никто не дает! Ведь помрет же…
– Зачем деньги?
– «Зачем»! – передразнила женщина, скорчив гримасу. – «Зачем», – он спрашивает! Доктору, чтоб ему пусто было! Не пойдет, сволочь старая, без денег! В долг, скотина, не ходит! Слушай, – она снова умоляюще вскинулась, – может, все-таки поищешь? Может, заначка у тебя где-нибудь припрятана? Может, вещица какая дорогая есть: доктору под залог отдадим, а с получки я выкуплю… а? А? Ты ж не пьешь, чистенький, семьи нет, на что деньги тратишь? Есть же у тебя!
– Нету. Ограбили сегодня в подворотне.
– Ох, что за невезуха такая… почему именно сегодня!
– А что с вашей… Веткой? Заболела?
– Заболела, – то ли подтвердила, то ли опять передразнила женщина, – кровотечение у нее. Все из-за вашего