мохнатые! Чего зависли, как мобильники китайские?
– Как же так? Он же бессмертный! – у Зонтика в глазах стояли слезы.
– Сам погиб, но Змея задушил, – Мотя тоже готова была разрыдаться. – Не успели мы, простите нас, Кощей Иванович.
– Успели, успели! Как раз вовремя! – раздался откуда-то из темноты голос. – Идите сюда, а то у меня уже руки затекли.
Зонтик тут же превратился в большущий пушистый зонт, Мотильда ощетинилась и зашипела, а Попугай все еще был не здесь, поэтому даже не испугался.
– Иваныч, ты, что ли? – крикнул в темноту Грыздя.
– Нет, Федор Конюхов в одиночном путешествии! Ну конечно я, кто ж в эту тьму еще по своей воле сунется. Вы помогать пришли? Так помогайте! А то стоите там, сценки из самодеятельности разыгрываете.
Все трое рванули с места на голос. Шагах в пяти от тела Кощея лежала его голова в пыжиковой шапке. Кощей прищуренным глазом осмотрел появившихся спасателей.
– Здорово, касатики! Получили весточку от ковра? А Ядвига где?
Затем, переведя взгляд на упыря, удивленно спросил:
– А ты что тут забыл, зубастый?
– Так ить, Иваныч, я это, мимо шел, смотрю – ступа…
– Ладно, потом расскажешь. Вы меня на место воткните, а то и правда руки уже затекли гадюку эту взбесившуюся удерживать в неактивном состоянии.
– А это мы зараз, колючки-вонючки! – Грыздя подхватил голову, пару раз взмахнул перепончатыми крыльями и, подлетев к телу Кощея, воткнул ее на место.
– Два раза по часовой стрелке! – скомандовала голова.
– Угу, – буркнул упырь и провернул голову, как шляпку болта, в указанном направлении.
Раздался неприятный хруст, и тело Кощея ожило. Перехватив головы Змея в одну руку и засунув другую в карман, КаБэ достал пузырек, зубами открыл пробку и вылил содержимое на Горыныча. Змей с тихим шипением начал уменьшаться. Казалось, что сдувается резиновая игрушка. Когда Змей Горыныч стал размером с воробья, Кощей поднял его с пола и, аккуратно положив в маленький пакетик, засунул куда-то себе за пазуху. Все это время Зонтик и Мотя стояли неподвижно и не мигая следили за происходящим. Радость от того, что Кощей оказался жив и практически здоров, смешивалась с ужасом от увиденного.
– Вовремя вы, касатики, ох и вовремя. Я уже чувствовал, что пальцы сейчас разожмутся. Вот тогда бы тут в навьем мире такая свистопляска началась!
– Слышь, Бессмертный, а что это с гадюкой твоей ручной приключилось, скипидара ей под хвост, что она тебе голову снесла и замок твой на отдельные элементы разложила?
– Это не Горыныч сделал. Это Оркус!
– Кто? – подал голос очнувшийся первым Зонтик.
– Омен, Вельзевул, Молох, Нергал, Пандармеон. У него много имен. Повелитель тьмы, – вздохнул Кощей.
– А как он выглядит? Вдруг он где-то тут еще, а мы даже не знаем, кого бояться?
– У него множество обличий, – ответил Кощей. – Да и вообще он может выглядеть как захочет. Хоть черным облаком, а хоть как ты —котом.
– Че-т