друзья, только спокойствие. Я сказал, что решу этот вопрос, и я это сделаю. Разве я когда-нибудь нарушал свое слово? – твердо сказал Джошуа.
– Хм! И правда, чего нет, того нет, – покачав головой, ответил Хьюго.
– Убедил, – коротко произнесла Альба.
– А вообще-то, лучше следите за собой, нечего меня учить, как жить, – сердито сказал Джошуа.
– И это называется дружбой, неблагодарный тюльпан, – пожурил товарища Хьюго.
– После таких слов больше никогда не обращайся ко мне за помощью, – обидевшись, произнесла Альба.
– Дорогая, да он же не всерьез, это была плохая шутка. А ну немедленно извинись перед моей женщиной, – приказал Хьюго.
– Альба, я же пошутил, чего ты? Ну, прости меня, не думал, что мои слова тебя заденут, – произнес Джошуа.
– Ты, думай что говоришь. А ты, не спеши записывать меня в свои жёны, это решит Верховный и только он, – указывая поочерёдно на своих друзей, проговорила Альба.
– Понял? Хь-ю-го, – выделяя интонацией имя друга, произнес Джошуа.
– Да будет вам, – сказал Хьюго.
– Мне, кстати, отец советовал обратить внимание на Альбу, как возможный вариант для совместный жизни. Он сказал, что тогда отстанет от меня, а это очень важно. Так что не будь так уверен, дорогой друг, – ухмыльнулся Джошуа.
– И ты туда же? – удивилась Альба.
– Так, всё, вопрос закрыт! Скоро Иса разрешит наши споры, вот и посмотрим, – сказал Хьюго.
– А я вот вообще возьму и уйду на служение в Храм. Вот и посмотрим тогда, как вы запоёте, – поддразнивая ребят, сказала Альба.
– Да что ж такое, – развёл руками Хьюго.
– К такой девушке на хромой кобыле не подъедешь, – улыбнулся в ответ Джошуа.
Тюльпаны ещё какое-то время обедали, посмеивались и шутили, потом, подкрепившись, продолжили учебный день.
Закончив учебу и быстро собрав книги и тетради, Джошуа решил не идти сразу домой, а по совету отца поговорить с Джузеппе по поводу женитьбы. Старик, как всегда, сидел в саду на лавке, и юноша осторожно подсел к нему.
– В мою молодость люди сами выбирали, с кем будут жить, но изменения произошли на моих глазах, – рассказал Джузеппе.
– Нам не говорили, что так когда-то было, – ответил молодой тюльпан.
– Фу-у, вам много чего не рассказывают о том, что было раньше. Если ты заметил, я последний представитель своего поколения, остальные уже давно…
Джузеппе замолчал на полуслове.
– Отправились в сад? – договорил за старика Джошуа.
– Верно. Все они уже давно в саду, – со вздохом ответил мудрец.
– Но если раньше всё было так здорово, зачем Верховные всё изменили? – спросил юноша.
– Здесь нельзя говорить, что хорошо, а что плохо. Всё, так или иначе, меняется и становится подходящим для своего времени. Старое поколение не понимало молодых, молодые не понимали стариков, поэтому изменения и наступили, чтобы стереть это противоречие, – ответил Джузеппе.
– Но тебе же