шоу только начиналось, и вскоре в комнату к девочкам вошла монахиня. Наверняка та, которую отправила настоятельница, но точно не скажу – серые все на одно лицо.
– Нежина, Вальтурия, пришло время повторить правила, – сказала она, хлопнув в ладоши.
Девчонки отложили вышивку и взлетели со стульев, словно бабочки. Хоть их одежда и была такой же серой, как у монахинь, но всё же грация послушниц напомнила мне об этих лёгких существах. Назову их для точности «моль».
– Идеальная фениксианка должна быть… – начала монахиня.
– Всегда доброжелательна, скромна и не любопытна, – подхватили хором восторженные моли.
– Потому что мужу…
– Не интересны капризы и желания жены.
– Но он….
– Наш господин и повелитель, поэтому мы рады услужить.
– Что должен видеть муж, когда его взгляд обращается к жене?
– Улыбку на безупречном лице и красивую фигуру…
Ну и далее в этом духе.
– Я поняла, можете переключать канал с дрессированными зомби, – проворчала я, повернувшись к настоятельнице.
Мне не хотелось больше смотреть на этих несчастных кукол, в которых превратили девочек. К тому же я начала закипать, жалея, что так опрометчиво дала Ортании клятву не вредить монастырю. Я бы с удовольствием разогнала их ветреную богадельню прямо сейчас, будь такая возможность, а теперь к поискам этой возможности добавится ещё и поиск способа обойти собственное обещание.
– Я не поняла часть слов, которые ты произнесла, Мирослава, – холодно сообщила настоятельница. – Старайся избегать их в своей речи. Вообще старайся говорить меньше. Желательно отвечать герцогу односложно: «нет» или «да».
– Принято, – буркнула я, признавая разумность совета.
– Но продолжим. Я не уверена, что ты правильно поняла увиденное. Попробуй повторить образы юных фениксианок с правильным воспитанием.
Я сделала максимально глупое лицо, растянула губы в улыбке и пропела, скопировав интонации девчонок:
– Я буду счастлива стать племенной кобылой для вашего короля.
– Это провал, – скорбно заявила помощница настоятельницы.
– Надо всё же готовиться к побегу, – поддакнула ей одна из сестёр.
– Герцог разоблачит её через сто метров пути! – всхлипнула другая.
– Мирослава! Ты не поняла главного! – повысила голос Ортания и вскочила с соляного кресла. – Наши воспитанницы верят в то, что говорят, и всей душой стремятся к жизни, которая их ждёт!
– То-то я и вижу, как Амирана верила и стремилась. И где она? – психанула я. – Может, на пути во дворец? Терпения дожидаться вашего герцога не хватило, и она помчалась пешком, чтобы поскорее начать рожать?
– Мы так ни к чему не придём, – всплеснула руками настоятельница. – Ты не понимаешь, насколько всё серьёзно!
Я вообще-то понимала, но мне было очень сложно мириться с подобной дичью. Пришлось напомнить себе о том, в каком я положении, и что не стоит отчаиваться – пока