старушка села рядом на лавочку.
– Чего у тебя, Мотя? – зная соседку как местное радио новостей, спросила Никифоровна.
– Так мука-то кончилась. Всё. Нет муки.
– А тебе зачем мука-то? Ты ж давно ничего не стряпаешь.
– Да не у меня кончилась, а у правительства.
– Как это кончилась? Урожай только собрали.
– А вот так, собрали и продали. По тиливизиру слышала. Нет муки.
Никифоровна вздохнув, задумалась.
– Точно говорю, нет муки. Ты покупать пойдёшь? – не унималась баба Мотя.
– Да есть у меня два пакета.
– Тю-юу-у-у. Два пакета на твою-то семью? Беги, пока в магазине ещё есть.
Никифоровна покачала головой:
– А и то верно. Пойду ещё парочку куплю, а то вдруг и правда муки не будет.
– Правда, правда. Конечно, правда. И мне пакетик прихвати.
Собрав всех червей, какие не успели расползтись, Колька всё продолжал ругать брата. А Вовка, оказав другу помощь по поимке столь ценного сырья для ловли рыбы, вдруг вспомнил, что мать-то его в магазин послала. Быстро вскочив на велосипед, он поехал дальше. Но путь ему перегородила Наташка из параллельного класса:
– Ты куда?
– В магазин.
– Слышал, Толька Степанов упал сегодня утром с сарайки и зуб выбил? Кровищи было-о-о. Жуть. Его в город повезли.
– Ух ты! Теперь, наверно, золотой поставят.
Баба Мотя хотела подняться с лавки, да из подъезда вышла Ольга, недавно родившая двойню. Молодая мамаша вынесла большой таз с пелёнками.
– Постиралась? – поинтересовалась баба Мотя.
Ольга кивнула.
– Мука в стране кончилась.
Женщина с удивлением посмотрела на старушку.
– Беги в магазин. Может, ещё хватит.
– Гриша-а-а, – закричала Ольга, зовя мужа, играющего в домино у третьего подъезда. – Иди сюда скорее.
Молодой папаша нехотя вылез из-за стола и медленно, постоянно оглядываясь на мужиков, показывающих ему на костяшки домино, пошёл к жене.
– На, – сунула она ему таз.
– Ты куда? – поинтересовался Гриша.
– Развесь, а я в магазин, – и быстро побежала в подъезд, услышав от бабы Моти окрик вдогонку: «Купи и мне пакетик». Столкнувшись с соседкой Клавой, женщиной средних лет, Ольга лишь кивнула, извиняясь. А Гриша нехотя пошёл к натянутым верёвкам развешивать пелёнки.
Клава вышла из подъезда, ругая Ольгу:
– Вот куда несётся? Чуть с ног не сбила.
– Это она за мукой, – ответила баба Мотя и добавила удивлённой женщине: – Все уже знают, муки не будет, кончилась. Беги, пока ещё в магазине у нас есть, и мне пакетик купи.
Проводив взглядом Клаву, баба Мотя направилась к доминошникам.
Наговорившись с Наташкой о том, как у Толика теперь будет язык и вода с лапшой вываливаться через дырку во рту, нахохотавшись вволю, Вовка вспомнил, что мать ему точно всыплет, если муки не купит, и, попрощавшись, направился в магазин.
Завернув в проулок, на ближайшую дорогу к магазину, он увидел Сашку, красившего