рукоять двуручного меча и колчан со стрелами. В правой руке посох, в левой лук. Несмотря на маленький рост и небольшую полноту, он выглядел устрашающе. Ральф и Марсель, увидав выражение лица Эрика, повернули головы в ту сторону, куда смотрел Эрик, у Ральфа тоже отвисла челюсть. Марсель присвистнул и сказал:
– Итон, ты, наверное, ночью себя каким-то заклинанием пришиб ненароком, и у тебя крыша поехала?
Итон лишь улыбнулся, подошёл к друзьям и сел рядом. После завтрака они свернули лагерь и двинулись дальше. До гор Ветров было ещё дня три пути, это примерно шестьдесят лиг.
Тем временем на острове Трёх Костей в тёмном замке, в тронном зале на троне восседал Валет в мантии алого цвета.
Это был крепкий мужчина – на вид сорока-сорока пяти зим, с грубыми чертами лица. Он был лысым, с небольшой бородкой. Валет протянул руку к столику, взял маленький колокольчик и позвонил. В зал зашёл худенький паренёк с рыжими короткими волосами и отвесил поклон.
– Карим, позови Джека! – приказал чёрный маг.
– Да, сэр, – ответил Карим. Ещё раз поклонился и вышел.
Джек шёл по тёмному коридору замка, на стенах висели факелы, тускло освещая коридор. Это был высокий мужчина мощного телосложения, с чёрными волосами до плеч, с проседью. Он был в золотистых доспехах, на нём развевался красный плащ. Мускулы перекатывались при каждом движении. Лицо было бы довольно красивым, если бы не шрам на левой щеке. Шрам был на всю сторону – совсем свежий. Джек подошёл к дверям тронного зала, постучал в дверь. Войдя, произнёс:
– Повелитель, вы хотели меня видеть?
– Да, садись. Джек, скажи, как продвигаются дела? Как прошёл поход в клан Синей стрелы?
– Повелитель, клан Синей стрелы пал.
– Очень хорошо! А что Альвы?
– Они пытались оказать сопротивление. Это было жалкое зрелище.
– Вам удалось взять кого-нибудь из них в плен?
– Нет, повелитель.
Валет взревел:
– Почему? Я же дал приказ доставить ушастого мага ко мне! А вместо этого вы их всех перебили. Джек, я разочарован.
– Нет, не всех. Одному Альву и ещё трём эльфам удалось скрыться.
– Так найдите и доставьте их ко мне!
– Да, сэр! Я вас больше не подведу.
– Надеюсь.
Четверо всадников ехали по мощёной дороге города Ритим.
Стук копыт отдавался эхом по улице. Повсюду шныряли люди, кто куда. Один из всадников окликнул пробегавшего мальчишку:
– Эй, мальчик!
Бежавший мальчишка резко затормозил, вытаращил глаза и запыхавшимся голосом спросил:
– Вы мне говорите?
– Да, скажи, как проехать на постоялый двор?
– Сэр, если вы дадите монету, я вас проведу.
– Давай, веди.
Пока мальчишка вёл их на постоялый двор, тот, что окликнул мальчишку, осматривал улицы. То тут, то там стояли торговые палатки. Купцы во всё горло расхваливали свои товары – пытались привлечь покупателя.
Раздался голос пацана:
– Господин, приехали!
– Спасибо, –