разговаривали, но ни разу Иаков не проговорился, что у Леры есть дочь. Серьёзный мужчина. Продуманный. Строго хранил чужую тайну, чтобы не выстрелила по его авторитету. Слухи и кривотолки ни к чему. Любому могут повредить. А у него бизнес. Ювелирное дело. Достойный человек. Двенадцать лет оплачивал счета по содержанию чужого ребёнка. Честь и хвала! Богом зачтётся, а Израиль в долгу не останется.
Пётр слушал и молчал. Вернее, отмалчивался. Он не знал, как реагировать на такие откровенные признания. Всё было так запутано и так больно било по его собственным нервам. Прошло десять часов, как он прилетел из Лондона. Хотел поздравить свою первую любовь с юбилеем, а тут столько всего вывалилось… Столько грязи на чистый облик первой любви. Это надо было переварить!
– Послушай, Пётр! Приходи к нам почаще. Мы с Сарой будем рады. И Сонечка тебя полюбила.
Израиль сделал паузу.
– Тебе нравится Лера?
Пётр напрягся. Старый еврей пожевал губы, утопающие в бороде, и, понизив голос, проникновенно произнёс:
– Вижу, что нравится. Ты вот что. Пётр! Женись на Лере. Зачем время зря терять? Ты не женат. Лера не замужем. Женитесь. Вы достойны друг друга.
Пётр почувствовал, что краснеет. Давно с ним такого не случалось.
Израиля это не смутило. Даже наоборот. Он обрадовался.
– Лера – красавица и умница. Служит в министерстве. Имеет авторитет и хорошую зарплату. Прекрасная хозяйка. А как щуку фарширует! А какие халы печёт! Ой-ё-ёй! Объеденье! Женой будешь доволен. Обещаю. Ну что? По рукам?
Израиль поискал отклика, но не нашёл. Пётр по-прежнему молчал. Тогда старик поддал пару.
– Мы с Сарой вам не помешаем. Оставим квартиру в пять комнат. Отдадим восьмизначный банковский счёт. Соню заберём в Израиль. Живите и радуйтесь. И своих детей рожайте. Ну что? По рукам?
Пётр взмок от такого напряжения. Ну что сказать? Как не обидеть старика?
– Мне надо подумать. Не обижайтесь, Израиль. Такие дела скоро не делаются.
– Всё правильно говоришь. Надо подумать. Ты думай. Хорошо думай. А я буду ждать. Ну… чтоб был мне здоров!
Они попрощались и разошлись.
Израиль был настоящим евреем! Полным жизнелюбия и силы. Он праздновал субботу, отвечал вопросом на вопрос, употреблял кошерное мясо, приносил камни вместо цветов, поддерживал сплочённость клана и самозабвенно заботился о своей семье.
Он предложил дочь в жёны успешному бизнесмену, почти долларовому миллионеру. Ну, разве это плохая сделка? Если, конечно, она состоится. Пусть Пётр подумает. Ответа пока не требуется. Серьёзному мужчине нужно подумать. А Израиль сделает всё, чтобы достойный жених не прошёл мимо его любимой дочери. Такого жениха упускать нельзя!
Однако Пётр не собирался жениться. И не потому, что ему не нравилась Лера, а потому, что был не готов.
Он позвонил Израилю через неделю. Поблагодарил за гостеприимство, поинтересовался здоровьем, пожелал хорошего дня и сказал, что направил подарок – антикварный семисвечник. На этом разговор закончился.