во взрослую жизнь.
– Ну, вот и ты, – сказал Адриан.
– Вот и я… – растерянно подтвердила я.
– Больше не ребенок.
– Да, я знаю…
Какой необычный у нас разговор.
У Адриана дернулся уголок губ. Он быстро наклонился к моей руке, чтобы скрыть странное выражение лица.
– Все вальсы – мои, – твердо произнес он, когда распрямился. – Особенно последний.
Он кивнул и стремительно отошел, оставив меня с трясущимися руками и звенящей пустотой в голове. Что он имел в виду, говоря о последнем вальсе? Считается, что кавалер приглашает даму на заключительный тур вальса, если окончательно определился с выбором.
Значит ли это, что Адриан собирается в скором времени сделать мне предложение? Руки в перчатках вспотели, над губой тоже выступили крошечные капельки пота.
Патрик внимательно посмотрел на меня, словно спрашивал взглядом, не нужна ли помощь. Я едва заметно качнула головой: «Все в порядке, я справлюсь!»
– Приглашаем дорогих гостей пройти в зал! – У входа в гостиную появился распорядитель бала.
В подтверждение его слов раздались первые такты общего обязательного танца – лунарии.
Вот и хорошо, начну танцевать и успокоюсь. Адриан рано или поздно раскроет свои планы относительно меня, а то, может, он просто дурачится.
*** 6 ***
Лунарию обязаны танцевать все гости, даже почтенные отцы и матери семейств – таковы правила. Да его и танцем-то сложно назвать: пары степенно сходятся и расходятся под музыку, зато одышка никому не грозит.
Мы с Патриком шли первыми. Брат твердо держал мою руку, и его уверенность постепенно передалась мне. Когда отзвучала последняя нота, от волнения не осталось и следа, я и вспомнить не могла, из-за чего распереживалась.
– «Вальс золотистых листьев»! – объявил распорядитель бала следующий танец.
Пат, стоящий рядом, поклонился, собираясь снова пригласить меня, но Адриан его опередил, стремительно появившись из-за спины. Он держал обещание приглашать меня на все вальсы.
– Дружище! – Он хлопнул Патрика по плечу. – Позволь и мне танцевать с нашей прелестной хозяйкой бала.
Пат демонстративно отряхнул плечо – он не любил фамильярностей – и сдержанно сказал:
– Если Вивиан не против.
– Я… – В горле пересохло, и голос прозвучал сипло. – Я согласна.
Патрик уступил место Адриану, и тот решительно принял мою ладонь. Вторую руку положил на талию и умело повел за собой в танце. Вальсировал он великолепно, с таким партнером не надо задумываться о поворотах, не нужно считать шаги – а я, признаюсь, довольна неуклюжа в этом.
– Я ведь тебя не поздравил, Виви, – негромко сказал Адриан, склоняясь с высоты своего роста к моей голове. – Обомлел от твоей красоты. Но это меня не извиняет!
О! Так он обомлел от красоты! Это его извиняло, да еще как, но вслух я пролепетала только:
– Ничего страшного. Я сама очень рассеянна сегодня.
Снова