демонёнок вслух и сглотнул. – Это то, о чём я подумал?
– Хе-хе, – ухмыльнулся наследник, – то самое. Как закончится твой контракт, нужно будет отметить, – взглянул он на беса.
– Истину глаголешь, брат мой, – скривил рот Аполлон.
– Эй, поторапливайтесь! – оглянулся нежить.
– Ага! – отозвался бес, за ним поспешил и Зархан.
***
Когда странная группировка из нелюдей вернулась в старенький дом, Зархан, тут же рухнув на диван, увалился спать, Воин отправился по своим делам, Аполлон же расположился на кухне. Уснуть он не мог еще несколько дней, и всё благодаря заклинанию зверолюдей.
Из-под рубахи беса выглянула сонная мордашка.
– Пи.
Аполлон взглянул на Пипишку.
– Доброе утро. А ты, оказывается, та еще соня.
– Пи.
– Сейчас, – улыбнулся бес и полез в карман. В его ладони оказался кусок мяса, купленный в таверне и завернутый в широкий лист. – Вот, оставил тебе специально.
– Пи?! – округлились глаза у крыски. – Пи! – она тут же радостно набросилась на свежее угощение.
Пока Погрызушка занималась ранним завтраком, Аполлон сидел у стены и разглядывал ладонь, на ней то и дело формировался черный сгусток и тут же гас: «Отобрать ману, сформировать в шар и запустить. Вроде ничего сложного, но почему не получается?»
Десятки неудачных попыток, деформаций шаров Тени, осечки, и в результате бес сформировал стабильный черный шарик.
– Наконец-то! – подскочил он вмиг от удачной попытки.
– Пи? – оглянулась серо-рыжая пищалка, заканчивая с умыванием.
– Куда бы его запульнуть? – оглядывался бесенок. Посмотрел на крысу.
– Пи! – скрылась та в ужасе под столом.
– Эй, да я и не собирался! – огрызнулся он на ее выкрик «Хозяин дурак!».
– Так, – подскочил бес к окну, – выстреливать из дома магией будет крайне глупо… Но куда?! Я же должен проверить!
В эту минуту Аполлон был похож на ребенка, который получил коробку с подарком, но не мог раскрыть ее.
«Запусти в Зархана. Он выживет».
– Кто здесь? Воин? – озирался бесенок, затем выглянул из кухни, но кроме храпевшего наследника и крысы под столом, в доме никого не было, Ванштейн еще не вернулся, хотя на улице уже давно рассвело.
– Хватит, – произнес Аполлон, – это ведь ты? – сказал он, стоя перед стеной.
«Ты. Я. Разве это имеет значение?»
– Не лезь в мою голову, – грубым тоном ответил бесенок, нахмурив взгляд.
«А то что? Ты проиграл наш первый бой. Представь, что я сделаю, когда ты проиграешь второй. У тебя осталось три дня, зеленый».
– Вот и молись свои последние деньки, – сжал Аполлон черный шар в ладони, и тот распался на дым.
Ответа не последовало. Бес взял с полки свой новый меч, одолженный ему Мароном, и принялся за тренировку…
***
Наступил поздний вечер. Над Нефердорсом вовсю светила луна, приняв небесный пост и дав солнцу отдохнуть.
Выспавшийся Зархан раскрыл глаза и потянулся.
– Как же