к слову, о «заказах». Я пока траву собирала, заказала нам легкую дорогу обратно. Помнишь я сказала, что на такси поедем?
– Кому заказала? – спросил я.
– Ну опять – двадцать пять! Что значит – кому? Я же говорю – миру, что нас окружает… Природе… если так понятнее. Как он это делает, кого посылает выполнять заказ – я не знаю, да и не хочу, если честно. Но работает – сам видишь, – она протянула мне небольшой кошелек, который только что подняла. Щелкнув металлической застежкой, я открыл его. Там лежало около восьмидесяти гривен с мелочью. Я даже присвистнул.
– А вот свистеть как раз не стоит. Лучше просто поблагодарить, – она повернулась к лесу, поклонилась до земли и сказала: «Спасибо!» – Давай- давай, не стесняйся, ты же тоже поедешь… не пешком ведь догонять будешь!
Я сделал над собой усилие и повторил все, как делала Зейнаб. Я тут отметил еще одно странное чувство: мне не хотелось ей противоречить. Возможно, это было частью моей, пока еще легкой влюбленности, а может что-то еще, но прежде я такого не испытывал никогда. Казалось, что эта женщина могла раскатать из меня блин и крутить потом рогалики, и я при этом был бы только счастлив…
– Вот и молодец! – похвалила Зейнаб и, встав на цыпочки, чмокнула меня в щеку.
Мы пошли дальше и уже скоро показалась подворотня, откуда мы прежде вышли на эту самую грунтовку. Солнце уже давно перевалило за меридиан и до сумерек оставалось еще часа два. Жара стала потихоньку спадать, дома и деревья уже отбрасывали длинные прохладные тени.
– Где мы тут такси возьмем? – пробурчал я.
– Само возьмется, – пообещала Зейнаб, сжав мою руку.
– Из воздуха что ли? – съязвил я.
– Может и так… Меня это никогда не интересовало, я имею в виду: откуда именно «заказ» приходит. Я говорила тебе.
Мы пересекли проходной двор, уже заполнившийся детворой и старухами, и вскоре добрались до пустой остановки, сплошь изрисованной уличными «художниками».
– Да… а такси-то нет… – констатировал я злорадно.
– Помолчи, – попросила Зейнаб. – Она что-то шептала.
Внезапно вдали послышался рев мотора. Это был автобус. Через минуту и правда показался автобус, но это был не расхлябанный ЛиАЗ, какой привез нас сюда пару часов назад. Это был новенький, недавно вымытый «Икарус», какие бегают на рейсах между областными центрами. Он подъехал, плавно остановился и открыл двери. Из него вышло несколько человек. Автобус постоял, а затем водитель крикнул, обращаясь к нам через раскрытую дверь:
– Вам куда?
Я ответил.
– Пятерку дашь? До дому довезу! – водитель дружелюбно улыбался.
– Конечно, – согласился я.
Зейнаб с какой-то комичной и немного надменной иронией посмотрела на меня, мол – «ага, съел?». Я хмыкнул и пропустил ее вперед. Мы уселись с левой стороны, где должна была бы быть тень и автобус плавно тронулся в обратный путь…
Глава
3
Должен признаться, что меня немного… как бы это сказать… удивляла, что ли, скорость