великолепна!
– Благодарю, Ведающая, – слегка поклонилась Лина, довольно улыбаясь. – Но думаю, это не совсем так. Как минимум двое из тех, кто будет на завтрашнем балу, моим чарам неподвластны. А жаль, – промурлыкала она.
Адда сделала вид, что пропустила комментарий Воздающий мимо ушей.
– Но сейчас тебе придётся переодеться во что-то более демократичное, мы идём прогуляться.
Лина непонимающе посмотрела на Ведающую:
– По замковому парку?
– Нет, немного подальше, – улыбнулась Адда. – Послушаем, что интересного болтают на улицах столицы.
– Ох, Эрику очень не понравится эта идея, – пробормотала Лина.
– Поэтому я и позвала тебя, – ответила Адда. – А ему, пожалуй, этого пока знать не обязательно.
– Представляю как у него вытянется физиономия, когда он всё-таки узнает, – довольно засмеялась Лина. – С этим балом он стал просто параноидально подозрительным. Сколько человек мне взять?
– На твоё усмотрение, но только бери «невидимок», эскорт мне сегодня точно не нужен.
Лина понимающе кивнула:
– Тогда я пошла переодеваться.
Через полчаса, из задних ворот замка незаметно выскользнули две фигуры в неприметных, практичного покроя коричневых камзолах, так любимых горожанами средней руки. Городские улицы поглотили их как органичную часть передвигающегося по ним беспорядочного людского потока.
«Невидимки» Лины, а она взяла пятерых, были выше всяких похвал. Адда, как ни старалась, не могла разглядеть ни одного хотя, конечно, ощущала их присутствие. Клан Воздающих издревле владел умением незаметно проникать куда угодно, их возмездие всегда было неотвратимо и внезапно, а об их способности маскироваться ходили легенды. В народе говорили, что они способны пройти сквозь стены, неслышно прикончить свою жертву и раствориться в воздухе. Идеальные убийцы, бесшумные, незаметные и безжалостные, они казались чем-то сверхъестественным, и люди боялись даже произносить вслух слово «Воздающие». Когда требовалось соблюсти инкогнито и при этом позаботиться о безопасности, «невидимки» были идеальным решением. Пожалуй, единственным их недостатком было безразличие к человеческой жизни и, как следствие, жестокость, временами чрезмерная.
Адда лишний раз убедилась в этом, услышав за спиной вскрик боли. Голос был детским и каким-то обиженным. Обернувшись, она краем глаза увидела мелькнувшую тень и растерянного мальчишку-карманника, старательно баюкающего руку, на которой красовался след от удара хлыстом. На мостовой лежал, явно выпавший из этой руки, кошелёк Адды. Парнишка под её взглядом как будто очнулся и бросился бежать.
– Поймать? – быстро спросила Лина и Ведающая заметила, как ещё одна тень метнулась следом за мальчишкой.
Адда подняла кошелёк и покачала головой:
– Не нужно. Слухи здесь распространяются быстро. Больше ни один воришка не посмеет к нам даже близко подойти, – улыбнувшись