случайно нашло себе удобный плацдарм для роста, и так и не было никем потревожено. Ибо не до него было – по ту сторону во всю шла стройка. Масштабы, как и всё в государстве, её были довольно обширны, так что, пока работы шли, строительным мусором завалено было буквально всё. Прямо под носом у мэра, депутатов и министров за хилым, пусть и красивым, ограждением, чисто для виду защищённым пикообразными навершиями, прямо на квёлой траве, и в помине не знавшей триммера, валялся толстый стой бетонных пыли и крошева, какие-то куски старой штукатурки и мебели, металлический лом и всевозможный хлам. До забора от первой ступеньки лестницы было лишь несколько метров – место для разъезда двух машин.
– Как всегда, – усмехнулся в усы Дэн, слушая телефонные гудки, – красота и ужас соседствуют нераздельно.
– Денис, мы выходим. Ты на месте? – подняла трубку Римма.
– Да, Риммиронна, – спохватился Дэн. – Мне к вам?
– Мм, да, давай, – и бросила трубку. Куда «к вам»?
Дэн крякнул и засеменил по гигантской лестнице к высоченным распашным дверям, в которых столкнулся с выносящими коробки парнями.
– Подержи дверь, – крикнула ему, не здороваясь, Римма, как только завидела его в дверях.
Дэн ухватился за край створы, отошёл в сторону и потянул до упора. В проём прошли пару носильщиков.
– Ваш автомобиль?! – вдруг рявкнул кто-то над ухом.
Дэн вздрогнул. Оглянулся. Детина с гарнитурой в ухе в чёрном костюме и белой рубашке с галстуком. Охранник.
– Мой.
– Здесь нельзя парковаться.
Дэн не двигался, вцепившись в дверь.
– Вы не видите? Загрузим пару коробок и уедем.
– Слово «нельзя» не понимаешь?! Тащи коробки до стоянки! – заводился охранник.
– Спокойно, Лёня, у них есть разрешение.
Это от стойки регистрации к ним успел вальяжно подойти статный пенсионер с серебристым пробором. Меркадзе. Дэн видел его в колледже не раз. К его приезду обычно организовывали выступления творческой самодеятельности. Насколько понимал Дэн, он курировал коммерческие проекты в педагогической отрасли.
– Здравствуйте, Темур Автандилович, – громко весёлым тоном провозгласил Дэн, давая понять охраннику, что всё схвачено.
Меркадзе слегка кивнул, полуулыбаясь, и снова побрёл к ресепшну, оперевшись на столешницу которого, копалась в своей сумочке Римма. Он что-то стал ей внушать размеренным говорком, на что та кивала, стараясь глядеть на него и при этом продолжая выуживать что-то со дна сумки.
Охранник цыкнул зубом, зыркнул сверху вниз и отошёл. Дэн пропустил последнего носильщика и поспешил к машине открывать багажник.
– Да, да, я поняла, – говорила Римма на лестнице, сходя почти спиной, чтобы не отворачиваться от Меркадзе. Тот вслед за ней не шёл, а стоял в дверях, как барин на крыльце вотчины.
– Поехали уже, – прошептал Дэн Римме, когда она с ним поравнялась, – тут как в гестапо.
Римма бросила на него взгляд, ничего не