его для своего проживания.
– Госпожа Роалд!
Вперед вышла та крупная женщина, которую я отметила еще в самом начале. И кажется, Риг просил перевести ее на кухню.
– Да, Элла?
– А как быть тем, у кого дети?
Я открыла рот и тут же захлопнула. Дети! О них я не подумала… Но, если я правильно запомнила, дети есть только у Марены и Эллы. Остальные еще и замужем не были, охранники не женаты, а те, кого взяла садовниками, и вовсе уже вдовцы с взрослыми отпрысками.
– Детей привезете сюда, если захотите, но одна из вас должна будет за ними присматривать. Сколько им лет?
– Моим три, четыре, пять и семь, – сообщила Марена и снова скрылась за спинами других.
– Моим дочерям по пятнадцать, они близняшки, – ответила Элла.
– Я даю свое согласие на то, чтобы вы привели детей в замок, а кто за ними будет следить, решите сами.
– Госпожа, – старик-садовник поправил очки на орлином носу, – а господин Роалд против не будет?
Я аж зубами скрипнула. Он дал мне право делать, что пожелаю, так я и буду это делать! Как бы совесть меня ни мучила, но, на мгновение прикрыв глаза, вспоминала, кто я и зачем здесь, и меня сразу отпускало.
– Нет, – улыбнулась Хорту. – Он не против.
Чувствуя себя курочкой, за которой тянется выводок цыплят, отворила дверь и повела всех на второй этаж. Там я точно видела широкую лестницу, ведущую на третий.
Кромешная темнота и отвратительный запах заставили меня отступить назад и на мгновение зажмуриться.
– Что-то не так, госпожа? – поинтересовался один из охранников.
– Все в порядке. Но не могли бы вы пойти вперед? – попросила я и кокетливо похлопала ресницами, не сразу сообразив, что нужды в том нет – он же нанятый охранник.
Мужчина коротко кивнул и скрылся в темноте коридора. Спустя минуту и мы пошли следом – Гарри, кажется так его зовут, зажигал свечи в настенных канделябрах.
Я еще раз осмотрелась. Сама бы я здесь жить не стала. Темных пятен на стенах и на полу было больше, чем где-либо, в некоторых комнатах царил настоящий разгром, а в остальных – свалка грязной одежды в тех же пятнах. Но, что радовало, спальни были укомплектованы кроватями и шкафами, кое-где присутствовали даже такие атрибуты интерьера, как полочки с различными статуэтками, ковры, плетеные кресла.
– В общем, как я и говорила, это ваш этаж. Осмотрите все, составьте список необходимых вещей, завтра купим. Наведите порядок, и… добро пожаловать в дом Роалдов.
С последними словами я подбадривающе улыбнулась слугам и унеслась по лестнице со скоростью лани. Жаль этих людей, но, надеюсь, они смогут сделать свои комнаты более пригодными для жизни.
– Джо! – крикнула я, еще спускаясь с лестницы, и дворецкий появился почти сразу. – А где ваше жилье?
– На третьем этаже, леди. – Мужчина поджал губы.
Я повторила его гримасу. Риг Роалд гостеприимностью не отличается, это уж точно. Поселить кого-то в одиночестве в том кошмаре! Это ж надо до такого додуматься.
– Хорошо,