одетый человек. Скорость, с которой он смог преодолеть расстояние более чем в десяток шагов, что были от меня до костра, была невероятной. Он провел меня до огня и бережно помог усесться на большой шероховатый валун. Кончики его волос сползли с лица к затылку и обнажили три глубоких шрама на сильно загорелом лице. Один белел от середины лба и наискосок доходил до середины правой брови, два других с некоторой долей симметричности проходили по верху правой и левой скулы и заканчивались в дюйме от кончиков ноздрей.
Мне сунули глубокую деревянную миску с густой похлебкой, толстый ломоть темно-коричневого хлеба и деревянную ложку. Ароматный пар из миски шибанул мне в лицо, во рту забурлила слюна, а в животе отчетливо булькнуло. Как я ни старался соблюдать хоть какие-то манеры, съел я это быстрее, чем успел пару раз моргнуть. Тепло разлилось по всему телу, кровь заструилась по венам быстрее, а мышцы налились тяжестью – тяжестью упругой пружины, готовой к действию.
– Никак ожил! – радостно и громко вскрикнул бородатый, – тогда давай знакомиться! Я – Шандал, купец.
При этом он легонько хлопнул себя ладонью по правой стороне груди.
– А это, – кивнул он в сторону своего спутника, – Кионд, воин от Бога. Тебя из озера, кстати, именно он вытащил. Глазастый, как тот орел!
Шандал глядел на меня спокойно, но не без интереса. Кионд с виду проявлял интерес исключительно к огню и вновь смотрел лишь на него, но скорее всего, внимательно прислушивался к разговору.
Я потупил глаза не зная как рассказать о том, что произошло со мной, и как это изменило всю мою жизнь буквально за несколько минут.
– Да не бойся, говори как есть – это завсегда легче! – ободрил меня Шандал.
Я взглянул на него и он ободряюще закивал мне, мол "давай, давай, мы и не такое слышали". И я поведал как все было от момента нашего построения на площади и вплоть до моего полета по трубе из темной субстанции. Слушали меня внимательно. Даже Кионд отвернулся от огня в мою сторону. Я говорил медленно, но четко, стараясь не сбиваться и не перескакивать через события. Рассказал все, как было, осознавая, что помощь, если и будет, то только от этих двоих. Ведь я даже не понимал, где нахожусь! Вопрос – куда и насколько далеко от дома меня выкинуло, теперь был актуальнее всех остальных.
Шандал задал мне много вопросов о моих землях, об устройстве империи и об окружающем ее мире. Когда я отвечал ему, он лишь покачивал в недоумении головой и изредка посматривал на молчавшего Кионда, словно ожидал от него пояснений или подсказок.
– Нет, я вообще не понимаю, о каких ты местах говоришь! – тихо выговорил купец, – В каких богов ты веруешь? Вот Кионд утверждает, что ты почитатель единого Бога. Хотя его знаков на тебе нет.
– Так на нем вообще ничего не было, – сильным низким голосом пророкотал Кионд, – я свое отдал.
– Так тебе только в радость обратно в шкуру влезть, бескорыстный ты наш! – с напускной суровостью проворчал Шандал, – так с чего ты взял, что он единобожец?
– Так