началом», то есть задание по возвращению младшего братика в лоно нашей любящей семьи еще не начиналось?
Он говорил медленно, стараясь правильно сформулировать вопрос, чтобы и второй был задан по делу.
– Да.
– Да? Тогда, что было до этого?
Алиса помедлила с ответом:
– Разведка и проверка. Мне нужно было спланировать мои последующие шаги, я просчитывала варианты ваших реакций и действий в той или иной ситуации, пока вы реагировали на мои, как ты сказал, глупые выходки. И да, так нагляднее и интереснее… Из простого сложное вылепить проще, чем создавать его с нуля…
Девушка смотрела на него без эмоций.
– Тогда еще один вопрос. Наша миссия начинается здесь и сейчас?
– Наша, да.
Влад ехидно улыбнулся:
– Молодец, даже я не понял! Зачем это нужно?
Ее глаза на секунду закрылись. Первый этап прошел нормально.
«Что дальше?»
– Не радуйся раньше времени. Он хочет, чтобы мы сделали с первой попытки, поэтому все затянется.
Парень разочарованно прищелкнул языком.
Немного помолчав, она задала ему вопрос, но он знал, что Алиса обращается к себе:
– Если Кирин вспомнит, как думаешь, он выполнит свое обещание? Я буду первой, кого он спросит о том дне?
Влад сел рядом, положив руку ей на плечо:
– На самом деле, меня он ненавидит больше, несмотря на то, что ты сглупила?
Алиса вздохнула:
– Даже если и так, то пусть это буду я, а? Ты не должен пострадать. Несмотря на все, тогда ты стал невинной жертвой…
Воспоминания о том дне заставили ее поежиться, но позволить себе расслабиться сейчас, значило для нее то же, что, как и в тот день, потерять саму себя.
Она подняла на него уверенный взгляд и улыбнулась:
– Так что, нужно сначала вернуть ему память? Тогда и узнаем, чего он хочет на самом деле. А до того, как это случится, я дам тебе то, чего ты хочешь.
Влад с насмешкой посмотрел на нее:
– Что же это?
Сейчас, сидя рядом и перекидываясь фразами, они были, как никогда, похожи на брата и сестру. Алиса поймала себя на этой мысли и снова поежилась.
– Конечно, драка.
Парень помотал головой:
– Неинтересно.
– С Кирином.
– Говори. – Влад отпустил ее и, наклонившись вперед, сцепил пальцы в замок.
Теперь Алиса положила ладонь на его плечо:
– Сначала выслушай меня, хорошо? В последнее время ты стал слишком эмоционален, позволяешь посторонним чувствам управлять тобой. И, в конце концов, они поглощают тебя целиком, не давая сосредоточиться на цели. Это непростительная ошибка. Он щадит тебя сейчас лишь потому, что ты нужен, но рано или поздно накажет за это.
Разговаривая между собой, Элис и Дракон старались никогда не произносить имени Далматинца. Потому что, когда они были вместе, им хотелось быть просто Алисой и Владом. Неважно, что обсуждалось. Это они решили, когда Алисе исполнилось тринадцать.
Ей стало неуютно, когда он, наклонившись вперед, спрятал глаза. Это означало, что ее слова разозлили