и угрозу искали… во, суки неуёмные!
Подошёл к мячу, поднял… Геннадий приказал мяч обратно принести… вот он мяч… решил задачку… всё же полчаса провозился… странный тренинг… на хер нужен… оглянулся… никого из инструкторов не видно… засунул мяч в карман и пошёл обратно в офис… не заметил, конечно, крошечные маскировочного цвета камеры, пристёгнутые там и сям к веткам за листьями.
Позже ехидно спросит Геннадия:
– (Николай): как ты думаешь, чему я научился сегодня?
– (Геннадий): это для нас… чтоб тебя правильно распределить… по характеру.
– (Николай): ну и кем же я оказался?
– (Геннадий): есть две категории; с мячиком и без мячика…
– (Николай): а покусанные бывали?
– (Геннадий): да сколько угодно… у нас там недалеко вагончик замаскированный… с медиками на дежурстве… у змеюк реакция всяко лучше, чем у любого из вас… они даже бельчат ловят… на арапа тут не пройдёт, надо найти подход.
– (Николай): я-то как раз на арапа взял.
– (Геннадий): а вот и нет… ты не знал, что делать… и кинул в них сразу всё – и по траве прутом зашуршал, и морду скривил, и заорал, и ногами затопал… а сработало лишь одно – ногами затопал… когда швыряешь в противника сразу всё – это тоже приём… и очень эффективный, между прочим… сбивает с толку.
– (Николай): то есть я – герой!
Геннадий тяжело вздохнул, серьёзно и грустно посмотрел на него.
– (Геннадий): на всякого героя довольно простоты… внедрения твои будут такими, куда других просто опасно посылать.
– (Николай): выходит, вляпался я из-за этих змеюк…
– (Геннадий): не только из-за них… за тобой длинный хвост тянется… и уход с пьедестала… и как чистильщика из семьи отфутболил… и Костя… который был в три раза сильнее… сегодняшние змеюки просто подтвердили, кто ты.
– (Николай): да про того мудозвона зачем?.. он сам на свою отвёртку напоролся… чистая случайность.
– (Геннадий): но ты ж не смутился, что он сильнее и у него отвёртка… и семье три раза «нет» сказал… то, что ты сидишь сейчас передо мной живой, – это чистая случайность… тебя уже давно в лесу должны были найти, изъеденного червями… а ты знал про такой вариант, когда швырялся своими «нет».
– (Николай, угрюмо): ну не знал, а… предполагал… могли, конечно… но там свои ребята… мы с ними на одном дворе…
– (Геннадий): у мафии только те, кто в команде, – свои… остальные – не просто чужие, а шваль под ногами… этому их в первый день учат… и не верь кинам… быть с ними одиноким героем – всегда себе дороже.
***
Полигон отрядов особого назначения – последний раз
Макет четырёхэтажного дома… Николай с микронаушником в ухе и лазерным пистолетом крадётся по лестнице вверх… доходит до площадки третьего этажа и тихо ложится на пол… перед ним чуть приоткрытая дверь… в щель