со стариком горничная Аннушка, проходя мимо комнаты Женечки, остановилась и прислушалась. За дверью говорили две женщины: юная и взрослая. Один голос принадлежал «их капризуле», а вот другой – незнакомке. Не Зое Владимировне, не Илоне. ДРУГОЙ. И гостей в особняке тоже не было, это Аннушка знала очень хорошо, и час уже наступил поздний.
«И что мы будем с ними делать? – спросила Женечка. – Мы ведь должны их наказать?»
«Еще как должны», – вкрадчиво подтвердила ее собеседница.
«Так что?»
«А ты сама как думаешь?» – ответила вопросом незнакомка.
«Понятия не имею».
«А ты подумай, сестренка».
Аннушка зажала рукой рот: «Сестренка!»
«Ну, думай, думай», – поторопила Женечку взрослая дама.
«Краской стены измажем?»
«Это что за детский сад? Думай лучше», – посоветовали девочке.
«А может, затопим дом? Откроем все краны, а дырки тряпками забьем?»
«Ты такая затейница! – рассмеялась ее собеседница. – Это будет запасной вариант, подумай еще…»
«Или подожжем его?» – спросила Женечка так запросто, словно у нее неподалеку была припрятана канистра с бензином и коробок спичек только и ждал, чтобы его пустили в ход.
«О! – воскликнула незнакомка. – А вот это хороший вариант. Смелый, дерзкий! Как раз для таких, как мы! Кто может постоять за себя! Помню, была у меня соперница, хотела парня отбить. Так я ей волосы подожгла».
«Волосы?!»
«Да! Как она забегала! Юлой закрутилась! Что-нибудь поджечь – это как войну объявить! Всех проучим!»
Аннушка сорвалась с места и опрометью понеслась в хозяйские комнаты. По дороге натолкнулась на Илону, поднимавшуюся по лестнице, на бегу бросила:
– В комнате капризули какая-то женщина, дом хотят поджечь!
– Какой дом?
– Наш!
– Ты обкурилась, что ли? – бросила ей в спину Илона.
– Правду говорю, ей-богу!
Илона с места не сдвинулась, решила дождаться хозяев. Как-никак за дом в первую очередь отвечала именно она. Через пару минут вчетвером они подходили к дверям комнаты хозяйской дочери. В руке Павла Константиновича был зажат пистолет – подарок старого друга, вояки и охотника. Он прятал его в сейфе за надежным замком. А теперь мог и пригодиться. Напугать непрошеных гостей!
Они прислушались. Смех! Девчачий, звонкий – Женечки, молодой и задорный женский – незнакомки, ее гостьи. «Как, как они побегут?» – азартно спросила Женечка. «Да как поросятки с опаленными хвостиками! – засмеялась ее поздняя гостья. – Врассыпную! И не поймаешь!»
– Я войду первой, – сказала Илона. – И покажу поросяток с хвостиками!
Она толкнула дверь, они всей гурьбой ввалились в детскую и завертели головами. В комнате была одна только Женечка, и она сидела на своей кровати в обнимку с Лилит. Павел Константинович спрятал пистолет в карман халата. На всякий случай Илона проверила два шкафа – ничего, кроме одежды.