разрабатывающей системы информационной и технической безопасности. Год назад его повысили до начальника отдела, хотя административная работа тяготила Тополева тем, что приходилось требовать с людей результат и нести ответственность за срывы сроков и неудачные проекты. Согласился он лишь из-за оклада и дополнительных бонусов. Чтобы не растерять квалификацию, Кирилл время от времени брался за решение конкретных задач и сам садился за клавиатуру, хотя в теперешние его обязанности это не входило.
Полина же выбрала химию, всерьез занявшись ею еще в школе, и теперь преподавала в МГУ.
Из прихожей послышалась возня, щелкнул замок.
– Мы дома! – пропел голосок Полины.
– Папа, мы дома! – повторил Димка.
– Разувайся сам!
Кирилл поднялся с дивана и убавил звук телевизора. Не сняв курточку, Димка бросился к нему и обнял ноги. Он поднял его и поставил на диван, после чего снял с ребенка верхнюю одежду и взял на руки.
– Привет, сынок!
– Пливет! А мама сегодня толтик купила, – сообщил мальчик, – соколадный.
– Ясно. Как дела в садике?
– Холосо. Мы сегодня в цилк ходили.
– Молодцы.
Кирилл поставил Димку на пол, и тот умчался в комнату, где тут же вывалил из коробки свои игрушки.
– Привет! – Полина чмокнула его в губы, – Давно пришел?
– Минут двадцать назад.
– Ужинал? Там в холодильнике макароны и фарш я пожарила. Как на работе дела? Ты не забыл, что нас завтра в гости позвали? – затараторила она, заплетая растрепавшийся кончик отращенной до пояса косы.
И как в голове у человека может одновременно появляться столько разных тем, поражался Кирилл, не успевая сформулировать даже односложные ответы. Иногда это наивное щебетание ему нравилось, вызывая умиление, но порой становилось невыносимым. Впрочем, после ссор Полина обычно молчала, показывая свою хоть и недолгую обиду, а он в такие моменты вместо того, чтобы наслаждаться тишиной, чувствовал себя виноватым.
– Ты что наденешь? – спросила Полина, видя, что он пребывает в прострации.
– В каком смысле?
– В гости. Нас Лаптевы позвали, на восемь на завтра. Я изумляюсь твоей забывчивости, – всплеснула она руками.
Тополев напряг память, вспоминая свои наряды, и, наконец, выдал:
– Да, как обычно.
– Понятно. Ковбойские штаны и любимый потасканный свитер, – заключила Полина, – может, все-таки костюм наденешь? Ты его уже полгода не носил.
– Хорошо, – быстро согласился он, чувствуя, что проголодался, – давай поедим!
После ужина Полина уложила Димку в кровать, а сама засела в телефон. Кирилл вынул из сумки пакет и принялся разбирать его содержимое, состоявшее из причудливого шлема, больше похожего на купальную шапочку с электродами, очков с интерактивными экранами, толстого жгута разноцветных проводов с клеммами, небольшой коробки с гнездами и сетевым шнуром.
Он обычно не брал домой тестовые образцы, но сроки