и отправился в Скрытый лес, что не знал, жив ли дракон, но колдунья Скрытого леса жива-живехонька и могла ему точно помочь.
Правда, сгинула раньше времени…
А теперь еще это.
Что за тролль его дернул птицу ту подстрелить?!
Никак леший попутал…
– Нет вариантов.
Сумерки накрывали поляну с домиком ведьмы непроницаемым покрывалом. Звонко трещали цикады, где-то проухал, пролетев, филин… Вика подумала, что сейчас бы сидела с книжкой в руках на мягком диванчике под покрывалом и читала интересную книгу. Вместо этого оказалась сама героиней сказки… с новым телом, ведьмовскими способностями и молодым человеком, отведавшем ее фамильяра.
– Слышь, – спросила она напарника по несчастью, – а ты что в лесу этом делал? Шел куда по важному делу? Я и спросить не спросила, а ты, верно, торопишься…
Демиан сразу решил – сразу, как только уверился, что она, Исидора, стала кем-то другим – что правды ей не расскажет. Мало ли что в голове у девушек из другого мира… Узнает, что он не просто кто-нибудь – принц, начнет в жены ему набиваться, а он, дурак, возьми и самолично подставься. Нет, лучше держать язык за зубами!
– Да я проездом тут как бы, – ответил он, приложившись ладонью к тыльной стороне шеи, – хотел путь домой сократить. Я… купец, товары всякие продаю, – пояснил, он при этом.
– Семья есть?
– Отец.
– Ни жены, ни детей?
– Пока не сложилось.
– Что так, молодой, симпатичный. Неужели не нашел девушки по душе?
– Ну… это как бы не от меня зависело.
Виктория с сочувствием на него поглядела.
– Бедняжка, – похлопала его по руке.
Парень смутился:
– А ты как… лет тебе сколько? – спросил первое, что пришло в голову. – То, что много, я понял, а вот насколько…
– «Много», – почти обиженно повторила девчонка, – не так уж и много. Но сколько, я не скажу! Испугаешься.
– Я не пугливый.
– Ага, зато очень прожорливый. Фамильяра бедного слопал, а мне теперь думай, что делать…
– Так не нарочно же, – обиделся Демиан, – вредная птица сама лезла под руку. К тому же, – он выпрямил спину, – я тоже как бы застрял здесь с тобой, а мне домой нужно вернуться… Отец волноваться станет.
– Письмо ему напиши, – посоветовала Виктория ради шутки.
И Демиан встрепенулся:
– А что, это идея! – Бросился в домик и начал копаться в вещах бывшей хозяйки. Вскоре Вика услышала его радостный возглас: – Нашел! – И он показался с прозрачным кувшинчиком, полным… майских жуков?
– Что это? Мерзость какая.
– Это не мерзость, это жуки-передатчики.
Он извлек одного из них чем-то вроде пинцета и начал, прохаживаясь в темноте, вслух диктовать:
– Его вели… отец мой, хотел бы вам сообщить, что с вашим сыном… со мной все в полном порядке. Я буду дома, как только сложатся благоприятные обстоятельства, прошу вас не волноваться и не искать меня. Искренне ваш…
– И бла-бла-бла-бла, – не сдержалась Виктория, слушая его речь.
Демиан шикнул