.

все же. Разве не все девушки мечтают удачно выйти замуж?

      – Было выяснено, что перед первыми исчезновениями девушек темнели некоторые фамильные драгоценности их женихов. При этом изменениям подвергались только женские украшения.

      – Которые наверняка были еще и артефактами, – с Лисси вмиг слетела вся веселость и насмешливость. – Черная магия?

      Моя же ты девочка!

      Удержаться от восхищения было непросто. Не зря я выдержал все ее издевательства и не отпустил. В уме и смекалке Лисси не откажешь.

      Хоть она и женщина.

      И хамка.

      – Мы пришли к такому же выводу, – скупо кивнул я.

      Показывать Лисси свою радость я не хотел. Неизвестно, как она отреагирует на мои следующие слова.

      – Какой ритуал, известно? – поинтересовалась Лисси, не замечая моей заминки.

      – Нет, – покачал я головой. – Этого не удалось выяснить.

      Демоны!

      Не думал, что будет так сложно.

      В своих представлениях я довольно легко рассказывал, зачем мне потребовалась девушка-менталист. Но сейчас спотыкался на каждом слове. Словно говоря Лисси о ее роли, я предавал ее.

      Но ведь она мне никто!

      Простая воровка, которая случайно попалась на пути.

      Надавав себе очередных мысленных оплеух, я все же приступил к самому главному:

      – Неделю назад нам представился шанс опередить преступника.

      – Как интересно, – Лисси слушала, словно забыв о всех наших перепалках.

      – Был обнаружен еще один потемневший фамильный перстень. – Я вновь запнулся, но поспешил продолжить. Надеюсь, Лисси не заметила заминки. – Он принадлежал моей матери.

      Воцарившуюся тишину можно было потрогать руками.

      Даже кот застыл. Все это время он наворачивал вокруг меня круги и пытался добраться до артефакта памяти. Но сейчас плюхнулся на задницу и вытаращился на нас с Лисси.

      – А невеста?

      Голос Лиссибыл ровным и безэмоциональным. Я даже не сразу понял, что это вопрос.

      – С невестой пока все отлично. Она не пропадала и находится под круглосуточным контролем.

      – Отлично, – все такой же ровный и спокойный тон. – Я за нее рада. Только я здесь причем?

      – При том, что тебе придется временно занять ее место.

      Лисси не ответила.

      Молча откинулась на спинку дивана и уставилась в окно.

      Я тоже молчал. Понимал, что должен объяснить, полностью обрисовать ситуацию, но мыслей в голове не было.

      – Вы бредите? – наконец повернулась ко мне девушка.

      Какой пожар эмоций в глазах и сколько льда в голосе, движениях, позе.

      Забыв обо всем, я вновь залюбовался девушкой.

      Глупо.

      Как же глупо в такой момент не думать о том, что сказать, а просто смотреть.

      Но Лисси в своем холодном гневе словно открылась с новой стороны.

      Она была прекрасна.

      Ни истерик, ни возмущений. Королева страны вечных льдов из детской сказки. Истинная леди. И куда делась та хамка, что буквально