Чтобы сохранить мир, я пойду на всё и даже более…
– …Да что же может быть хуже связи с эльфами? – хохотнула одна из тролльш.
– Осталось только с демонами задружиться, – низким голосом добавила другая.
– Да пусть бы и так, – невозмутимо ответил им Аликс.
– …С демонами! – оживились гоблинята, передразнивая друг друга и строя страшненькие рожицы.
Дженна отметила, как при их словах изменилось лицо Аликса. Сама она зло стиснула зубы.
– С демонкой! – тем временем продолжали веселиться дети. – С демонкой!
– С демонкой! – подхватила Мышка, обернувшись к побледневшей от гнева Дженне.
– У нас есть Демонка! – крикнул Йон-Йон, страшно довольный собой.
Это он придумал, что демона женского пола следует называть «демонкой».
– Цыц, мелочь, – прошипела чародейка, сжимая в пальцах горшок Дубабушки. – Сколько раз вам повторять, не смейте называть меня так…
Она подняла голову, столкнувшись взглядом с Аликсом. Глаза юноши были широко раскрыты.
– Слушайте же все! – произнёс он. – Прежде чем прийти к вам, я навещал Всевидящую!
В зал моментально вернулась тишина.
– По моей просьбе, – продолжил юноша, – уважаемая Амма воззвала к Провидицам. И Великие Сёстры сказали своё слово. Я – тот, кто свергнет Змея! Пусть даже мне придётся обратиться за помощью и к отпрыску самой Домны…
– Домны… – эхом прокатилось по залу. – О, Мири! О, Дану!
– И боги, и демоны на нашей стороне! – громко заявил Йон-Йон. – Ибо на нашей стороне правда!
– Что же, раз богини сказали своё слово, – проскрипела Дубабушка, – то и Совет старейшин склоняет головы.
– Готова предположить, что мой народ поддержит ваше решение, – добавила тролльша.
Коротко кивнув им, Аликс вновь взглянул на Дженну.
– Ты… и правда демон? – неуверенно проронил он.
– Меня зовут Дженна, – Дженна хмуро оглядела собеседника, остановив взгляд на вышитом на его камзоле гербе в виде танцующего журавля. – А ты и правда птица?
– Я Аликс – последний потомок королевского рода Журавлей, – вымолвил Аликс, – смиренно прошу тебя, Дженна, помоги мне свергнуть узурпатора и вернуть трон моих предков. Взамен же, согласно велению богов, я приведу тебя туда, где ты должна быть… туда, где ты нужна.
От сказанных слов Дженна на миг оторопела. Откуда этот парень знал поговорку сумеречных лис?
– …А разве ж я здесь не нужна? – она скривилась в ухмылке, повертев в руке ночной горшок.
– Демонка поможет королю Журавлю! – согласились за Дженну дети. – Вперёд, Демонка! Да здравствует король Аликс!
– Ну, вперёд, – повторила эльфийка, пристально разглядывая Дженну.
– Нет, погодите, – слабо запротестовала та, но голос её потонул в хоре. – Тут нужно разобраться… Что именно говорили богини?
– Да здравствует король Журавль! – гаркнул гном.
– Король Журавль! –