было темно, но отблесков экрана было достаточно, чтобы увидеть, как Сэм покраснел.
– Что – это?
– Ну… – Сэм придвинулся ближе и наклонился к моему лицу.
В этот момент в окно машины просунулся робоглаз, находящийся на конце гибкого гофрошланга. Он щёлкнул несколько фотографий. Затем лампочки на роботе замигали, раздалось шуршание бобины с голосовым сообщением и через пару секунд полицейский сказал:
– Всё пристойно. Хорошего вечера, господа! Спасибо, что не забываете о пагубности добрачного секса!
После этого робот отъехал. Меня его визит рассмешил, а у Сэма настроение сделать то, что-он-там-собирался, улетучилось.
– Ну так, что, отвезёшь? – вновь спросила я, одним взглядом поглядывая на экран, где главная героиня запела, а парни в трусах принялись танцевать, подбрасывая в воздух своих патрнёрш.
– До Вилко не смогу. Всё-таки спать уже хочется. Если хочешь, отвезу до остановки междугородних атомобусов.
– И на том спасибо!
Мы выехали из кинотеатра и направились во тьму – надеюсь, что действительно в сторону остановки.
Первые десять минут Сэм молчал.
– Что-то ты как будто приуныл, – сказала я.
– Не люблю я этих роботов, – отозвался мой водитель. – Ездят, фоткают людей… Мало того, что от фильма отвлекают, так еще и поди знай, куда они отправляют твои снимки?
– Брось! Никуда они ничего не отправляют. По факсу, что ли, им это делать? Да и какой смысл? Кому нужны наши физиономии?
– По факсу или радио. Неважно. Или они накапливают фотографии у себя внутри, а потом отвозят куда-нибудь. Понятия не имею, как они собираются использовать эти снимки, но нутром чую, что мне это на пользу не пойдёт… Кроме того, не удивлюсь, если эти роботы чем-то нас облучают. Каждый раз, когда на них наталкиваюсь, чувствую себя как-то не очень.
– Ну уж это ты совсем загнул!
– А что? На самом деле технологии зашли намного дальше, чем нам сообщают. Вот, например, сейчас, в кинотеатре тебе не хотелось попкорна?
– Я о нём не думала.
– Это потому что ты там мало побыла. А я когда в кино бываю, всегда ловлю себя на том, что хочу попкорна. Это потому что 25-м кадром там идёт реклама этого дела. Доказанный факт! Глаз этот кадр не фиксирует, а до подсознания информация доходит.
– И много раз они тебя заставили купить попкорн таким образом?
– Ни разу. Я из принципа его не покупаю. Силу воли тренирую.
– Значит, 25-й кадр не работает.
– Работает, ещё как! Просто ты давно в кинотеатре не была. В следующий раз обрати внимание.
– Тебя послушать, Сэм, – сказала я, – так в мире ступить некуда от заговоров, злодеев и всяких тайных воздействий.
– Но я же не виноват, что мир так устроен. К тому же, про то, что касается роботов-полицейских и 25-го кадра, не я один говорю. Об этом в газетах писали. Так что никакая это не тайна. Про тайну-то я еще и не начинал…
– Про какую еще тайну? – Спросила я.
– Ну, тайна она на то и тайна, чтобы быть тайной, – Сэм улыбнулся.
– Брось!