или предчувствие. А может, всё и не так. Она что-то делала, чем-то занималась. Вопрос в том, не могла ли эта деятельность привлечь тварь? Например, свет в окне. В столь позднее время посреди недели, когда завтра вставать на работу, люди обычно спят. Кто знает, если бы тридцатилетняя кассирша мирно почивала в тёплой постели, миновала бы её жуткая смерть?
Но что она могла делать?
Кларина задумчиво прошлась по комнате, разглядывая обстановку. Кровать – двуспальная, шкаф, туалетный столик, полка с книгами. На полке детективы и пара энциклопедий, на прикроватной тумбочке свечи и часы. Едва ли всё это принадлежало мисс Гролли, её родители должны были забрать вещи дочери. Пустой шкаф эту догадку подтвердил, но в ящике стола нашлись рисунки.
Простые и схематичные, они не изображали ничего особенного и были выполнены цветными карандашами. На одном – женщина с ребёнком, блондинка. На другом они же около дома с цветами. На третьем – они на море. На самом нижнем была нарисована ляля – малыш в пелёнках с бантиком и в колыбельке. Ещё был рисунок автомобиля, похожего на машину Клары, только красный.
Кларина взяла рисунки, они показались ей важными. Кто их мог нарисовать? Дети? Племянники? Были ли у Натали племянники, в досье не указывалось, но об этом и многом другом можно было поговорить с родителями девушки. Странно, что они не захватили рисунки вместе с остальными вещами.
Больше осмотр спальни ничего необычного не выявил, и Клара, словно нехотя, пошла на кухню.
Кран капал, разрезая тишину на части. Клара остановилась на пороге кухни. Крови на полу, конечно, больше не было, но запах остался. Магичка не знала, чувствовали ли хозяева квартиры этот тошнотворный, сладковатый смрад. Скорее всего, нет, у людей не столь острое обоняние, но они приложили уйму усилий, чтобы этот запах изжить. Мыли, проветривали, снова мыли. Но кровь не так просто вывести. Она заполнила собой мельчайшие трещинки в полу, умерла там и теперь гнила, издавая ничем не перебиваемую вонь.
Обоев с фиолетовыми цветочками на стенах тоже не осталось. Хозяева пытались привести квартиру в нормальный вид перед новой сдачей. По мнению Клары, получалось у них не очень.
Стопка с новыми обоями сиротливо стояла в уголке, их ещё не успели наклеить. Кухонный стол отсутствовал. Кларина была согласна с арендодателями. Продолжать обедать за столом, на котором кого-то убили, по меньшей мере кощунственно.
У Клары заболела голова. Всё дело было в запахе, он словно усиливался. Магичка хотела войти, чтобы открыть окно. И не смогла сделать шаг. Потом нога всё-таки оторвалась от пола, отлипла, но издала противный хлюпающий звук, вслед за которым прокатилась волна удушающей вони.
Пол снова покрывала ровная и немного глянцевая кровяная корка.
Стены ожили. Старые обои проступили, словно лики мёртвых. Белая штукатурка покрылась едва заметным рисунком, странным и некрасивым. Он стал набухать, словно одежда над свежей раной. А потом оттуда полилась кровь. Брызги, потёки, ручейки…
Клара наблюдала