ей руку.
– Андрей.
– Ой! – всполошилась Катя и смешно всплеснула руками. – Я забыла на вас карточку завести!
Секунду она хмурилась, а потом махнула рукой.
– Ладно! Сначала чай! А потом карточку. Идите за мной, товарищ егерь!
Катя привела меня в соседнюю комнату. Здесь стояли две кровати с пружинными сетками. На тумбочке – алюминиевый электрический чайник с тонким носиком, фарфоровый чайничек для заварки и две чашки. Вазочка с засохшим круглым печеньем.
Катя включила чайник в розетку. Из маленького чайничка разлила по кружкам заварку. Достала из тумбочки эмалированную миску, прикрытую промасленной бумагой.
– Пирожки. Хотите?
Она ещё спрашивает!
От запаха свежей выпечки у меня нещадно заурчало в животе.
– Вижу, хотите! – рассмеялась Катя. – Вон, как у вас глаза блестят!
– Как? – улыбнулся я.
– Волчьим голодным блеском.
Я мигом проглотил пирожок. Он оказался мягким, с кисло-сладкой яблочной начинкой и лёгким привкусом дрожжей и топлёного масла.
– Ум-м-м, вкуснятина! Катя, это вы сами пекли?
– Если бы! Соседка угостила. А вы надолго к нам, Андрей?
– На практику, – честно ответил я. – А что случилось с егерем, который работал до меня?
Катя погрустнела.
– Василий Ильич умер месяц тому назад. Ему шестидесяти ещё не было. А сердце оказалось больное. И курил много. Я ему говорила – бросайте курить, Василий Ильич, поберегите здоровье! А он только отшучивался. А вы курите, Андрей? Только не врите! От вас табаком пахнет.
– Это водитель курил, – ответил я. – Ну, а я так, за компанию.
– За компанию нужно есть мороженое, или заниматься спортом, – строго ответила Катя. – Вот вы, Андрей, бегаете по утрам?
– Нет, – смутился я.
– И я не бегаю, – со вздохом сказала Катя. – А это очень полезно для здоровья.
Она налила мне ещё чаю.
– Вы кушайте пирожки, не стесняйтесь!
– Это же ваш обед, – запротестовал я.
– Ничего. Лёгкий голод полезен для фигуры.
Я поддался на уговоры и взял ещё пирожок. Если честно – уговорить меня было несложно. У меня с самой смерти маковой росинки во рту не было.
Именно в эту минуту, за чашкой горячего чая с симпатичной девушкой Катей я решил, что не стану сходить с ума. И мучиться угрызениями совести тоже не стану. А буду просто жить в новом времени и в новом теле, раз уж мне выпал такой немыслимый шанс.
– Спасибо, Катя, – сказал я. – За чай, за пирожки и вообще.
– Пожалуйста, – улыбнулась Катя. – Я следующей осенью тоже в Ленинград поеду. Буду поступать в институт. И тогда уже вы меня пирожками угостите. В кафе на Невском проспекте.
– Договорились, – кивнул я.
– А сейчас пойдёмте, я на вас карточку заведу.
Сидя за полированным столом, Катя аккуратным, совсем не врачебным почерком заполняла карточку, отпечатанную на плотной желтоватой бумаге. Наклонив голову к плечу, она старательно выводила буквы. Даже кончик языка высунула от усердия.
Я,